十多年前，我买了一棵只有一尺多高的棕榈树。
　　 开始我把这棵棕榈树栽在花盆里，后来长势茂盛，小小的花盆渐有容不下它的势头，母亲便提议把棕榈树栽在院子里的花坛里。她是这样说的：“如果让一个人蜷在一个箱子里，腿脚都不能伸直，那多难受啊！树木也是一样的，如果憋屈着，它还怎么生长？”母亲充满人情味的提议得到全家人的一致认可。唯一担心的就是，棕榈树是一种南方植物，而我的老家是北方，把这种南方植物种在院子里，它能否经受住冬季彻骨的寒冷？
　　冬去春来，证明我们的担心是多余的，棕榈树非常泼辣，它主干上雄狮鬃毛一样的“汗毛”，也在一定程度上起到了保暖的作用。不仅如此，由于在土地上可以完全放开手脚，加上营养充足，它长势愈加茁壮，几年的工夫，竟然长成了一棵四米多高的大树。巨大手掌一样的叶子，伞形的树冠，成为在我们北方农村小院难得一见的风景。
　　唯一令人遗憾的是，棕榈树开的花不好看。每年阳春三月，树冠下方主干处的周围就长出像竹笋一样的花骨朵。随着“竹笋”渐渐长大，撑开了外层黄绿色的花苞，就露出了里面“鱼子”一样数不清的花蕾。花蕾打开后是星星点点白色的小花，时间不长，白色的小花就败落变黑，簌簌落下黑色煤渣一样的种子，而残留在树干上的花茎类如老人枯瘦的手，真是大煞风景！我专门在网上搜索了棕榈树种子的用途，结果同样令人失望。索性打算，每年春天，棕榈树上的“竹笋”始一露头，我就把它们全都砍去，免得它开出的花让人大倒胃口。
　　当我第一次挥刀向棕榈树所谓的花朵砍去时，外出归来的母亲把我喊住了：“住手，你不能砍它们！”
　　“为什么呢？”我反问母亲。
　　“它一年只开一次花，不管好看难看，那都是它最盼望的日子，开花对于它来说，就是过年呢！”
　　我怔住了！母亲的话，让我沉思良久，感慨万分！
　　在网上，我结识了一位喜欢养花的朋友。她是真正的养花高手，发过来的各种娇艳欲滴的花，令我心旷神怡、惊叹不已！普普通通的花草，经过她的打理、侍弄，都像灰姑娘摇身一变成为风姿绰约的公主。有一天，我在网上向她请教如何养好芦荟的问题，并把自己养的芦荟照片发给她看。看到我养的干巴巴的芦荟，她笑了起来：“我养的芦荟年年都开花呢！”什么？芦荟也会开花？它开的花一定很惊艳吧？！我是第一次听说芦荟也会开花。她回答我：“当然会开了！只是开的花并不漂亮，所以每年，我都在芦荟长出花茎时，就提前把它剪掉了！”我忍不住劝阻道：“不要剪！你这样做太残忍了！就让它把花开出来吧！”她惊讶于我的反应：“花开得又不漂亮，干吗要留着它？”我把母亲讲的话说给她听。她充满愧疚地说：“老人说的话真有道理啊！我以后再也不会去剪芦荟的花茎了。”
　　在我女儿就读的学校，有一位老师格外受学生们欢迎。她的学历在学校里并不是最高的，长相也不出众。但她有一双伯乐一样的眼睛，在她的眼里，每一个学生都才华横溢，有“开花”的本领，她先后在班里的所谓差生中发掘出了小画家、小发明家，等等。
　　事实上，自然界里的每一种植物几乎都能够开花，关键是要给它们开花的机会。可能等待它开花，需要很长很长的时间，也许，它开出的花普普通通，毫不起眼，但那都是一次梦想的绽放。抛开功利的思想去看，那些微不足道甚至有点丑陋的花朵，其实都蕴藏着勃勃的生机和别样的美丽！
　　编辑 / 杨世莹