1979年，已72岁高龄的著名新闻学家萨空了突然出现目黄、面黄、身黄、小便黄的黄疸症状。当时北京医院的名医认为萨老的黄疸可能是癌瘤所致，必须立即进行剖腹探查确诊，然后切除癌瘤。但这一诊疗方案竟遭到了年岁已高、身体虚弱、脑血栓刚愈的萨空了及家属的暂时拒绝。因萨老恐怕身体难以承受剖腹探查及切除癌瘤之大手术，故自作主张地认为先服用一段时间中药后再作是否手术的决定。
　　经专家介绍，萨老和家属经过挑选最后特邀著名中医天津中医学院的刘教授赴京为萨老诊治疾病。刘教授为中医学家，他为萨老望闻问切后，诊断萨老之黄疸为热重于湿的阳黄无疑。中医对黄疸的辨证以阴阳为纲。阳黄多为湿热或毒热而致，黄色鲜明如橘，病程短。阳黄一般在黄疸出现前。可有胸闷纳呆、心烦懊恼、呕吐、恶心，以及恶寒发热或头身疼痛等类似感冒症状。但有部分阳黄开始可无上述病状，只感周身不适、乏力，直到黄疸明显时才被发现。阴黄多为虚寒或气滞血淤而致黄色晦暗如烟熏、病程长、虚寒、寒湿征象突出，一般开始就有食少脘闷，倦怠乏力等表现。
　　从具体症状上看，阳黄分三种类型：黄色鲜明、发热、便秘、尿黄如茶、口干口苦、腹部胀满、舌苔黄喊、口渴、恶心欲吐，或心中懊恼，脉弦数等，属热重干湿型阳黄。如黄色鲜明伴身重身困，胸脘痞满、发热轻、食欲减退、恶心呕吐重，舌苔厚腻微黄、脉弦滑或濡数者，属湿重干热型阳黄。如发病凶险急骤、黄疸颜色如金、高热烦渴、胁痛腹满、神昏谵语、或衄血、便血、肌肤斑疹、舌苔黄燥、脉弦滑数，属急黄。
　　阴黄分二种类型：黄色晦暗如烟熏、食欲不振、不思饮食、脘腹痞满、大便稀溏、神疲无力、畏寒肢冷、舌淡苔腻、脉沉细迟者，属寒湿阴黄。若黄色晦暗如烟熏、面色暗黑，胁下积块疼痛，胁下胀满不适、腹部胀大、胸颈面部出现血痣、身体消瘦、不思饮食，或伴有吐血、衄血、便血、唇舌紫暗、脉沉涩者，为气滞血淤型阴黄。
　　黄疸是中医的一种疾病，也是中医的一个病名。黄疸从西医来讲，仅是一个症状。从现代医学上看，黄疸有溶血性黄疸，阻塞性黄疸，肝细胞性黄疸等类型。急性传染性旰炎、胆石症、胆道阻塞、溶血性病、钩端螺旋体病等都可以引起黄疽。有的人患有慢性肝病，当发展到肝硬化的时候，由于压迫胆道，也会发生黄疸。那北京医院的西医为啥要为萨老进行剖腹探查呢?这是因为西医认为胆道癌、胆管癌、胰管壶腹癌、胰头癌、原发性肝癌、继发性肝癌、腹腔脏器的癌瘤转移到肝门淋巴结及胆道的一些慢性实质性病变等，都可以引起黄疸。萨老年事已高，西医临床经验证明。老年人一旦出现黄疸症状，往往多数是上边所说的一些癌瘤在作祟。由于这种黄疸常是由于上述一些癌瘤所致，其肿瘤部位从外表很难弄清楚，所以这种黄疸有的必须要通过剖腹探查才能确诊，才能弄清楚黄疸的病因。如果在剖腹探查的同时发现黄疸是癌瘤所致，就应该在探查确诊的同时，行切除癌瘤之手术。
　　西医确诊任何疾病都必须有科学依据。因此说辨病为西医之长。但是，当西医对一些病症确诊不了之时，病人及家属又不愿意进行剖腹手术探查时，中医的辨证论治就显得格外重要了。刘教授诊萨老之黄疸不是象西医诊其病，而是用中医之长为其辨证。故他果断确认萨老之黄疸为热重干湿的阳黄。为此，他决然为萨老投以清热化湿的茵陈蒿汤加味：茵陈50克、栀子、大黄、连翘、黄柏、茯苓、车前子、自术、蒮香、虎仗、金银花各15克、陈皮、木香、竹茹、板蓝根、郁金各10克、蒲公英30克，水煎服。结果萨老服药一个月后，黄疸全部消退，身体也康复。萨老是一个从不找中医治病并不相信中医的人。他面对自己如此严重的黄疸被治愈的奇迹，使他从心里敬佩并感谢刘教授的高超医术。于是他欣然挥笔写下四句七言语，用条幅的形式赠给了刘：　“妙手回春凭真传，起我沉疴今华扁；祝有伯乐识英俊，光大国医济人间。”