何首乌别名首乌、地精、马肝石、小独根。多年生蓼科缠绕草本。根细长，末端成肥大的块根，外表红竭色至暗褐色。根茎入药。秋季割茎蔓藤，切段、晒干或烘干，即为“夜交藤”。栽后3～4年春、秋季挖根，放盒内用煎好的黑豆汁与黄酒加入拌匀，隔水蒸焖，使内部呈棕褐色，晒干即为“制首乌”，其性微温，味苦甘涩，功能补肝肾，益精血，主治血虚头晕、遗精腰酸等症；生用者称“鲜首乌”，能润燥通便。夜交藤又称首乌藤，性平，味甘，功能养心安神，主治虚烦不眠、多梦等症。
　　治疟疾　取制首乌18～24克，配甘草1.5～3克，加水浓煎2小时。分3次饭前服，每天1剂。
　　治高胆固醇血症　取鲜首乌900克，烘干，研细末，每次15克，温开水送服，每日2次，连服30天。
　　治失眠　取夜交藤60克，水煎服，每日1劑。
　　治肝肾亏虚、头晕眼花、腰酸腿痛　取制首乌15克，枸杞子10克，菟丝子10克，水煎服。
　　治高脂血症　取制首乌30克，加水300毫升，煎20分钟左右，取汁150～200毫升。分2次温服，每天1剂，20天为1个疗程。
　　治阴虚血少，头晕眼花耳鸣，烦躁不眠　取夜交藤15克，地黄15克，柏子仁15克，酸枣仁(炒)15克，丹参15克。水煎服。
　　治血虚便秘　取制首乌15克，桑椹子15克。水煎服。
　　治血虚头发早白　取制首乌30克，鸡蛋1～2个。将首乌水煎2次，去渣，入鸡蛋煮熟服，每日1次，连服30～60天。