经典好戏

　　戏曲《白蛇传》取材于明代冯梦龙的话本《白娘子永镇雷峰塔》。
　　京剧《白蛇传》有两大版本，一个是老本子《金、断、雷》（金山寺、断桥、雷峰塔），一个是1953年戏剧家田汉为中国戏曲学校写的《白蛇传》，现在演的大多是田汉版本的改编版。
　　《白蛇传》剧情：清明节，白素贞、小青游西湖，邂逅许仙，白素贞陡发爱情，雨中三人同船而行。次日许仙来到红楼，成亲后夫妻开一药铺。端午节，许仙劝白娘子饮雄黄酒，白素贞身怀有孕，不能自持，床帏内化为原形。许仙取来醒酒汤，撩开锦帐见白蛇盘卧，吓死过去。白素贞到仙山盗取灵芝，与鹤童、鹿童激战，夺取到灵芝。许仙被法海蒙骗到金山寺，白素贞索夫，帅水族与护法神兵激战，因白有孕，败下阵来。许仙逃下山来，在断桥巧遇白素贞、青儿，一家人团聚。法海用金钵将白娘子镇压在雷峰塔下，多年后小青救出白蛇。
　　清中、晚期，紫禁城畅音阁、颐和园德和园大戏楼都演过《金山寺》，水漫金山时，大戏台出现了丈来长的大鳌鱼。在台口，鱼嘴往外喷水（鱼肚下有水箱和唧筒，人藏在里面推着小轮走），满院子是水，帝后与王公大臣们都在殿里和廊子里看戏，水溅不到他们身上。
　　四大名旦中的梅尚程荀都演过《金、断、雷》，荀慧生演过全本的《白娘子》。

梅兰芳与爱徒李世芳、儿子梅葆玖合演《白蛇传》

　　四小名旦之首李世芳（1921-1947）坐科时就有“小梅兰芳”之称。1936年梅兰芳由沪回京，由齐如山等陪着来到富连成社，梅兰芳见到李世芳还真有些像自己。梅兰芳对社长叶龙章说：“您看能不能让他唱两出，我瞧瞧。”叶社长说今晚华乐就有李世芳的《别姬》，隔天是《醉酒》（这两出戏都是梅派名剧）。过了几天，齐如山、姚玉芙和李春林（梅剧团大管家）来到富社，齐如山对叶社长说看戏之后，梅兰芳想收李世芳为徒。叶社长提出搭几个有出息的弟子一同拜师，梅兰芳爽快答应，李世芳、毛世来、李元芳、刘元彤、张世孝、冀韵兰拜梅兰芳为师。拜师那天，在京名角儿并各界知名人士数百人汇聚国剧学会，盛况空前。
　　1946年底，梅兰芳、李世芳师徒二人在上海中国大戏院连演几场《金山寺·断桥》，梅兰芳演白素贞，李世芳演小青。在演《盗草》《金山寺》《断桥》时，白素贞头上有一红绒球，小青头上有一湖蓝绒球，出新、出彩，师徒在台上一左一右互使身段，严丝合缝，师徒的歌、舞、扮相无与伦比，台下掌声雷动。1947年1月2日演完最后一場。1947年1月5日，李世芳乘飞机回京，飞机在崂山撞山，李世芳遇难，梅兰芳从此不演《白蛇传》。
　　四年后，大家对梅兰芳说：“葆玖学会了（昆曲）《金山寺》和《断桥》，如果不演，就会丢了。”希望梅大师带着葆玖演。排练时，梅大师对儿子说：“你做你的，别犹豫，师傅怎么教，你就怎么演，我和俞五爷（俞振飞演许仙）会凑合你的。临时变动，你没有这种火候……许仙、白蛇、青蛇三人见面（断桥）的时候，要绕着走（行话“三插花”），是很容易碰的，你要认真排几遍才行。”
　　《金山寺》一场，白素贞、小青与法海周旋，二人在舞台来回变位，忽左忽右，忽前忽后，边行、边舞、边唱，观众看小梅、观大梅，目不暇接，掌声、叫好声如雷。
　　有一次演《断桥》，许仙跪在地上求饶，白素贞爱恨交加，用食指戳许仙的脑门儿，入戏太深，用力大了，眼见许仙就要后仰倒地，梅兰芳立即用手搀扶许仙，梅兰芳想白娘子还没有原谅许仙，就又轻轻地推了许仙一下。险些造成舞台事故却被演成神来之笔，后来，一戳、一扶、一推成了各个剧种演《断桥》的铁定模式。

戏在画境中

　　第一场是《游湖》，千年修炼的白素贞、小青，清明时节来到西子湖畔，白素贞梳大头、线尾（读yǐ）子（身后长长的黑色辫子），戴水钻头面，着白绣花帔，衬白素褶子、白绣花裙子、白彩裤、绣花彩鞋，极为素洁美丽。许仙扫墓归来，见她们柳下避雨，主动借伞，白素贞见许仙眉清目秀、忠厚老诚，怦然心动。
　　许仙叫来一叶小舟，船夫唱：“湖边买得一壶酒，风雨湖心醉一回。”刚一上船，船晃，三人做起伏动作。白素贞怕许仙淋着，让青儿把伞打给许仙，许仙推给白，最后三人聚在伞下。风雨稍停，白素贞唱：“雨过天晴湖山如洗，春风习习透裳衣。”许仙接唱：“真乃西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”白素贞唱：“问郎君家在何方住？改日登门叩谢伊。”到了钱塘门，白素贞依依不舍与许告别，许仙挥袖、倒退着下场，表示在船上依然张望着她们。这场戏人物眉目顾盼之间，情浓意厚;台步轻盈蹁跹，唱腔优美动听，青春与爱情是如此生动。
　　《结亲》一场，白素贞、许仙下场去换结婚的大红帔，小青手儿往空中一招，旋即一个“卧鱼”（鱼卧水底的程式动作），客厅立刻变成喜堂，大红双喜字高悬正中，青儿为他们主持婚礼。
　　《盗草》一场，鹤童、鹿童唱：“看仙山，别样风光，日映霓霞，鸟弄笙簧。碧池畔瑶草芬芳，紫岩下灵芝生长。看两峰相接处，白云来往，衬托那绕琳宫古柏青苍。”布景和唱词把观众引向仙山琼岛的境界。
　　《断桥》一场，白素贞与神将交战，败下阵来，回到西湖，又来到断桥边，想起邂逅许仙于此，爱恨交加。许仙逃离金山寺后也来到断桥，小青欲杀忘恩负义的许仙，白素贞说许仙是上了法海贼船，难以割舍夫妻恩爱。许仙追悔莫及，白素贞唱：“难得是患难中一家重见，学燕儿衔泥土重整家园。小青妹搀扶我清波门转，猛回头避雨处风景依然。”夕阳中，断桥边，三人相挽，在京胡曲牌《江儿水》乐声中，一同迈着韵律的台步，舞台上折返三次，每每至此台下掌声响起。

　　许多京剧表演艺术家根据自己特长，有所发挥，例如赵燕侠在《合钵》一场，加了一大段（徽调二黄）：“亲儿的脸，吻儿的腮，点点珠泪洒下来……”关肃霜在《盗草》《金山寺》中发挥自己“打出手”的特长。“打出手”以主角（上手）为中心，与其他几个配角（下手）交战，将兵器（以花枪为主）抛、踢、挑、挡，兵器在空中翻舞，抛出、接住、打出，手疾眼快在瞬间，误半秒钟就会失手。

唱词情真意切，曲调优美

　　老北京人不说看戏而说“听戏”，戏曲的主要魅力之一就是唱腔优美动听。《白蛇传》不论是老本，还是据田汉版本改编，都非常有吸引力。