常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。
　　 这是一首记游小令。词人追述了一次泛舟溪游的情景。
　　 “常记溪亭日暮”。词一落笔。词人就直涉记游旨趣，将舟游的地点、时间告诉了读者，笔毫尖已带出一缕日暮的烟霭。“常记”一词，让人宛然想见青年李清照偏首微笑，忆丝缕缕的情状。早想记下“溪亭日暮”那段情了。一个“常”字，一片深情！
　　 让我们沿着词人记忆的溪流，去重温她们的荷花惊梦吧。
　　 “沉醉不知归路”一句承上写来，把溪游活动的画面，安排在暮色苍茫的背景下。试看那蚱蜢小舟，摇摇晃晃，舟中人兴高采烈，载笑载言；自亭而来，又挥桨远去……
　　 “沉醉”一词，可有两种解释。一种以为女词人谙于酒道，是她们在溪亭上喝醉了酒，乘兴挥桨远游，以至忘了回家的路。一种认为词与酒无关。在这首小令里，后一种解释似乎比较合情理。因为（一）那年代似乎还没类似今天我们男女郊游，觥筹交错的情景。（二）“溪亭”未必是饮酒所在，当是词人为她们舟行远游那一带亭阁而暂拟的名字；如“牧童遥指杏花村”之“杏花村”。（三）词人谙于酒道，正可拟酒入词，用于比物。
　　 如果就如前一种解释未免过于坐实，且与下文“兴尽”一句也相悖忤。因为从“兴尽”这两个字里我们知道，姑娘们的游兴在上一句里不过才刚刚开始呢……
　　 在词人幸福的记忆里，醉人的是“溪亭日暮”的迷人景色，是少女们如诗如画的浪漫情怀。
　　 “接天莲叶无穷碧”……这是一种在自然怀抱里的深深陶醉，一如酒后之酩酊。“不知归路”当“谁也不曾想到该掉转船头，走上归程”讲。这样“兴尽”一词意思也有了着落。
　　 “兴尽晚回舟”。姑娘们忘情地游弋在水树乱莺啼的溪道上，不觉已是“半江瑟瑟半江红”的掌灯时分了。暮霭沉沉，来路模糊。由“暮”到“晚”，正可见她们舟行已远，误入歧途了。
　　 胆怯的姑娘们真的急了，于是掉转船头，直取归途。然而姑娘们还是那样生性活泼，她们一边加紧划桨，一边却还在不时探手摘取那过人头的莲子，直弄得满河荡金……
　　 此时此景，正和五代词作《南乡子》：“乘彩肪，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。带香游女偎伴笑，争窈窕。竞折团荷遮晚照” 描写的一样……
　　 真是的！想快点回家，又心神不一，瞧“误入藕花深处”了。这一句来得突兀，胆小的读者真要为她们捏一把汗了。
　　 “误入”一词言其急不择路的心态：“深处”于笔外回应上一句之“晚”字，资证当时天色确已向晚；不然何以“误入藕花深处”却还浑然不觉呢？
　　 四面荷花，一鞭残照；前无去路，舟行维艰。怎么办？怎么办？姑娘们真的急了，慌了。于是，“争渡，争渡”——你一桨，我一桨，“噼噼啪啪”打起桨来。
　　 这里：“争渡”迭用，有意跟乱桨的节拍相应和，给人以一种动作的连续感。姑娘们慌乱的情状，桨击水溅的声响和白光，都尽在这“争渡，争渡”里了……无怪那一滩晚栖的水禽，要拍响起它们惊悸的翅膀，以示对这船不速之客的抗议了。
　　 “惊起一滩鸥鹭！”。词篇在鸥鹭的一片惊叫声中戛然结束了，但读者眼里却仍翻动着鸥鹭那久久不肯歇落的翅影；而姑娘们是惊是喜，就只有鸥鹭们知道了。姑娘们最后自然还是回了家的；不过，那一定已经又是由“晚”至“夜”的大黑天了吧？
　　 李清照对这次溪游是深记不忘的，因为她体验到了那种历险的满足，虽然每次忆及还心有余悸。而体验深刻强烈，正是这首词写来如顺水行舟，妙趣天成的创作机理。当然，作为少女所独有的旖旎情怀和青春梦想，也是这首浪漫小令所不能没有的吧？