只有人类才有意识的观点远远谈不上被科学界广为接受.社会现象更复杂、更不稳定的观点尽管在认识论意义上很可能是正确的,但无法从本体论意义上得到确证.这两个观点流行的主要原因应当在于我们的人类中心主义倾向.从形式上看,现代自然科学理论倾向于采纳假设演绎理论而非经验归纳理论的形式;社会科学家往往更喜欢与日常经验、个人感受更相符的理论、概念,而自然科学理论显得更偏离于日常常识.从实质上看,在自然科学和社会科学里,想象力和创造力都是新研究和新知识的主要启动力量,但自然科学家更倾向于依托某理论范式进行演绎推理来推动进一步的工作;在自然科学历史里能比较容易地识别出科学革命和常规科学,而在社会科学学科里更容易发现多个理论范式割据的场面.相对于上述区别,自然科学和社会科学在定量研究和定性研究的流行程度或理论研究与经验研究之间关系的密切程度上的区别,是次要的、派生的.