作为男人的袁世凯，身材短小，体态臃肿；读书不多，屡试不中，自难风雅。在女性的眼里，既无“高度”又少“风度”，显然魅力不够。倘若以貌取人，袁世凯的确有点色不如人，至少不养女人的眼：个头不到1米60，身躯臃肿，圆头短颈，在一袭晚清特制的军大衣的衬托下，不免示人粗鄙。三女儿袁静雪说：“我父亲生就一副五短身材。我们曾看到过他做直隶总督时的一张照片，从照片可以看出那个时候他已经比较胖了，到了中南海，比以前更胖了些。”
　　吸引女人的不是袁世凯的长相，而是他对女人的心。当然，袁世凯家规森严，比如小妾要服从大妾的管教，这对后进门的小妾来说，不啻是个噩梦，因为女人间惯能争风吃醋勾心斗角，大妾为压制小妾，自会用尽一切办法大发淫威：但那是女人间的事。袁世凯本人对自己的妻妾，足够体贴。单说原配于氏吧，于氏不懂礼仪上不了台面，袁世凯不喜欢她，但袁世凯足够尊重她，一生都维护于氏的正房之位，每隔三天五天的，就去于氏房中坐一会儿，每次都会问上一句：“太太，你好！”倘若没有爱情有尊敬也是好的啊，足可供于氏以此为慰藉消复漫长岁月。
　　袁世凯管理他的妻妾队伍最主要的一点就是，一碗水端平。不似光绪皇帝那样偏心眼，专宠珍妃一个，活到最后，仅有的三个后妃还分成三拨，和他离心离德。袁世凯对每个人都一样，比如侍寝，他从不搞满人那套翻牌子勾当，每个女人给一周，七天时间满打满算，朝九晚五，风雨无阻，雷打不动。
　　至于钱财利益，袁世凯也能做到平均，他的七公子袁克齐说：“我父亲对待她们，都一例看待。无论分物或给钱，没有偏轻偏重的情况。因此一家相称平安，争吵的事情，我一次也没见过。我记得三庶母想买一副金镯子，父亲说：好！每人一副，一个人买是不行的。月钱数目，各房一律，谁也不能多拿。家中存款折子向由我母亲保管，父亲的图章由五庶母存着。家中用钱，我母亲向父亲报告数目后，就拿去请五庶母盖章，到银行去取。取出后交账房按月钱发放。如果庶母们谁要犯了错误，父亲除当面训斥外，还要看情节轻重，停发一月或数月月钱。有一次九庶母与人赌博，就被停发两月月钱。”
　　如此甚好，定了家规，一切皆按规矩办事，走程序，不偏不倚，这就消除了妻妾队伍中“患不均”、嫉妒等不良心理可能造成的不稳定因素。
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