傍晚，在邻居奶奶借给我种的菜地里，我给小桃看我今天刚种下的两排罗勒叶。尽管小苗只伸展出几片翠绿的小叶子，但已散发出阵阵幽香。想到不久后，就能够用收获的新鲜叶子搭配比萨饼和意大利面，还能做成正宗的罗勒叶酱汁冷藏起来，我们沉浸在期待的喜悦之中。
　　这时，借地给我种的邻居奶奶也来了。“你们种的是什么？”大概这东西在日本不多见，她好奇地问。
　　“罗勒叶。”小桃抢着回答。
　　“是蔬菜还是什么？吃哪儿呢？”老奶奶又问。
　　“吃叶子。叶子有很浓郁的香味，搭配意大利料理最合适。”我告诉她。老太太似懂非懂地点点头。
　　“看，一条青虫！”小桃用手指着一棵洋白菜叶子，突然兴奋地嚷嚷。
　　我顺着看过去，果然在洋白菜叶子的边上，发现了一条和叶子颜色差不多的粉蝶幼虫，静静地趴着。
　　邻居奶奶也凑了过来。
　　直到这时，我都还没有意识到接下来会发生什么。小桃大概也还在期待着邻居奶奶像她一样发出赞美和惊叹。可是邻居奶奶没有。
　　在看清楚是条青虫之后，她没有任何犹疑，一边嘴里叨咕着“可不是”，一边熟练地用大拇指和食指捏起那条青虫，一搓——
　　结果可想而知：不过一秒钟的时间，青虫就变成了“青泥”。
　　我楞了。赶紧看小桃，她的脸都白了，眼眶甚至噙起了眼泪。
　　此时此刻她的感受，我大致想象得到。但事已至此，我已无能为力，更不好指责邻居奶奶，只轻轻催小桃先回屋去。小桃是个听话的孩子，她走了；邻居奶奶则完全没有留意孩子瞬间的变化，还接着跟我聊蔬菜的长势。
　　等到我进屋，小桃“哇”地一声大哭起来。
　　这孩子从小热爱小动物，且最近正在读法布尔的《昆虫记》，对各种昆虫和动物越发地感情深厚。我实在不知道还能做些别的什么，除了把她抱在怀里。
　　“它本来是要变成蝴蝶的。”小桃抬起头呜咽着说。
　　“对呀，再过一些时间，它就会吐丝结茧，然后就破蛹，变成美丽的蝴蝶。不知道它会变成什么颜色的蝴蝶？黑色的？白色的？还是带花纹的？”我试图转移小桃对“青虫之死”的关注。
　　“肯定会变成彩色花纹的蝴蝶。我喜欢彩色的蝴蝶。”小桃幽幽地说。
　　“是啊。它们在菜地上飞舞的样子，真是美极了。”我俩沉浸在想象中。
　　过了一会儿，我话锋一转：“不过，如果菜地上全部是飞舞的蝴蝶，我们喜欢的罗勒叶就肯定吃不上了。”
　　“为什么？”小桃困惑地问。
　　“青虫要变成蝴蝶，就要吸收养分，否则它哪有力气破茧而出啊？那么养分哪里来呢？当然是菜地里的蔬菜啦。它趴在蔬菜叶上，就是为了吃菜叶，吸收养分。这就是为什么邻居奶奶一见青虫就要捏死它的原因。对蔬菜来说，它们是害虫，是跟人们抢食物的敌人。”我尽量通俗地解释给她听。
　　“可我还是觉得那条青虫很可怜。”
　　很明显，这时的小桃已经接受了“青虫是害虫”的观点，只是对昆虫的怜爱之心依然难以释怀。我觉得这是一种美好的情怀，需要保护，不能被破坏。孩子同情心、怜悯心、爱心从哪里来？不都是始于对这些弱小生命的呵护吗？
　　我想帮小桃保留这份恻隐之心。
　　“邻居奶奶害怕这些害虫盛行，所以见一个杀一个。但其实，我们菜地里的青虫并不会多到危害蔬菜，所以不需要特意去杀死它们。以后你再发现了类似的小青虫，就悄悄地告诉妈妈，不要让奶奶知道。我们可以小心地转移它，养在家里也行，或者放到附近的小树上。这样，虫子们就安全了。”
　　小桃听了我的话，终于释然了，并说要画一幅画纪念小青虫。
　　晚上，我在她桌子旁边的墙壁上看到了那条小青虫。它的背上长出了一对大大的、五颜六色的美丽翅膀，感觉随时都会从纸上飞出来。