当代马克思主义面临的一个重要理论课题,就是找到一种符合时代发展逻辑的社会变革途径,以求保持和推进马克思主义原有的政治实践品格。对于许多西方马克思主义理论家来说,"大众文化"无疑就是现时代最为彰显的一个政治实践空间。文化问题已经不再是简单的观念反映和精神活动问题,而是变成了社会实践和日常生活问题。因此,批判和研究"大众文化",决不是在逃避现实的问题而是在寻求理论的创新。法兰克福学派与伯明翰学派最具代表性的"大众文化"理论,正是对文化问题展开了别具一格的探讨。两个学派都信奉"文化主义"及其审美政治的理论实践原则,但他们对"大众文化"又抱有各自不同的理论评判和价值取向,因而形成了两种似乎对立的文化理论。本文将通过比较分析他们之间的思想异同,由此来深化我们对于当代"大众文化"及其政治实践的认识。