以创新驱动为核心，中共十八大以来，中国领导人不断明确提出要坚持走中国特色自主创新道路，以全球视野谋划和推动创新，提高原始创新、集成创新和引进消化吸收再创新能力，更加注重协同创新。
　　工业设计被认为是实现以上创新模式的重要手段，特别是在集成创新、引进消化吸收再创新、协同创新等方面，可以发挥更加重要的作用。
　　根据2010年11部委联合印发的《关于促进工业设计发展的若干指导意见》，作为生产性服务业的重要组成部分，工业设计产业的发展水平是工业竞争力的重要标志之一。“大力发展工业设计，是丰富产品品种、提升产品附加值的重要手段;是创建自主品牌，提升工业竞争力的有效途径;是转变经济发展方式，扩大消费需求的客观要求。”
　　工业设计不仅是产品设计，还包括系统设计、营销或功能设计等。英国在上世纪40年代就成立了工业设计协会，美日等发达国家也设立了专门机构推进工业设计。
　　就当前中国工业设计的发展状况，《瞭望东方周刊》专访了工业和信息化部产业政策司副司长辛仁周。在他看来，中国制造业一直受到“微笑曲线”的困扰，而工业设计能够助力解决这一问题。
　　制造业需要工业设计
　　《瞭望东方周刊》：工业设计在我国的发展历程是怎样的？
　　辛仁周：工业设计对产业结构调整、工业转型升级作用很大，尤其是在目前经济下行压力较大的情况下，对促进经济的可持续健康发展有重要作用。
　　在我国，工业设计经历了一个过程。改革开放前，乃至到上世纪90年代中期之前，是短缺经济，对产品的质量、款式等方面重视不够。到1997年、1998年商品进入了买方市场，产品质量、工业设计才被真正重视。进入21世纪以后，尤其最近几年，从政府到企业，对工业设计的重视程度快速提升。
　　如“十二五”规划提出大力发展工业设计，实现工业设计向外观造型、高端综合服务等方面转变。2014年2月《国务院关于推进文化创意和设计服务与相关产业融合发展的若干意见》中，第一项重点任务就是“塑造制造业新优势。支持基于新技术、新工艺、新装备、新材料、新需求的设计应用研究，促进工业设计向高端综合设计服务转变，推动工业设计服务领域延伸和服务模式升级”。
　　2014年8月发布的《国务院关于加快发展生产性服务业促进产业结构调整升级的指导意见》中，第一项主要任务也是研发设计，要求“大力发展工业设计，培育企业品牌、丰富产品品种、提高附加值。促进工业设计向高端综合设计服务转变”。“鼓励建立专业化、开放型的工业设计企业和工业设计服务中心，促进工业企业与工业设计企业合作”。这也是我们当前发展工业设计的主要方向。
　　《工业转型升级规划（2011-2015年）》中进一步明确工业设计及研发服务发展的主要任务，实施“培育高素质工业设计和研发人才”、“培育龙头企业”、“培育国家级示范区”等专项工作。2010年11部委还印发了《关于促进工业设计发展的若干指导意见》。这些政策文件都将重视工业设计、提高质量、加强品牌建设等提到了一个新高度。
　　《瞭望东方周刊》：当前强调工业设计发展的考虑是什么？
　　辛仁周：首先，是出于调整产业结构、促进工业转型升级的需要。2010年我国成为世界第二大经济体、第一大制造业大国，但工业产品大而不强的问题比较突出。如品牌，2014年发布的世界百强品牌只有华为入选。品牌建设涉及很多方面，工业设计虽然不是唯一途径，但能发挥非常重要的作用。
　　工业设计能够促进我们从过去的资源要素驱动向创新驱动转变。发达国家十分重视设计创新。“微笑曲线”显示，产业链中的附加值更多体现在前期研发和后期营销中，都包含了工业设计的成分。可以说，现代制造业的发展赋予了工业设计发展的机遇。
　　另一方面，我们虽是第一制造业大国，列入统计的500多种产品中，有220多种的产量排名世界第一，但单位能耗很高，约为美国的四倍、德国的六倍。通过工业设计能够优化产品结构、提高质量，减少对能源的消耗，对节能减排意义重大。
　　再者，从世界制造业的发展趋势看，制造业服务化是大势所趋，制造业中的服务业比重也不断提高。
　　从更广泛的意义讲，对工业设计的强调也是出于国家扩大出口、产品走向世界、文化走出去的需要。工业产品不仅具有实用价值，艺术性也很重要。工业设计可以改善产品外观、增加美感，并赋予工业产品以中国元素，扭转部分国家对中国产品印象不佳的局面。
　　工业设计需要制造业基础
　　《瞭望东方周刊》：在主观意愿之外，我国发展工业设计的客观条件是否成熟？
　　辛仁周：应该说，我国制造业发展登上一个更高的台阶，也就是近10年的事。之前设计师可能有很好的想法，却受条件制约难以实现。现在中国制造业水平大幅提高，世界上最好的工业产品，像苹果手机、波音飞机的零部件很多都在中国生产，这就为工业设计的实现提供了很好的基础，也对设计产业的发展提出了需求，提供了新动力。
　　像深圳及珠三角地区，是我国消费电子产品的产业聚集区，经过二三十年的发展，已经形成了完善的消费电子产品链条，许多企业可以快速完成一个产品的开发。在这个基础上，深圳也已经成为我国著名的工业设计企业聚集地。
　　我国工业设计的布局与经济的繁荣程度相关联，主要集中在东部发达地区。上世纪90年代我国就有了工业设计，当时可能还不叫这个名字，像长虹、美的这些公司都想方设法改进产品款式。但较多的工业设计公司还是进入新世纪之后才出现的。
　　《瞭望东方周刊》：近年来国家推进工业设计的主要手段有哪些？下一步面临何种挑战？
　　辛仁周：一是强化规划和政策引导。一方面制定相关文件，明确主要任务和相关措施;同时各地方根据本地发展需要，制定了贯彻实施意见。
　　其次加强园区与中心建设，包括开展国家级工业设计中心认定工作，提高工业设计机构的设计创新能力;结合国家新型工业化产业示范基地创建工作，支持工业设计产业集聚发展;依托中小企业成长工程支持工业设计企业发展。充分发挥中小企业发展专项资金作用，支持了一批工业设计、文化创意类服务平台建设，为工业设计企业发展创造良好条件。
　　第三是举办优秀工业设计奖评奖活动。首届评奖活动是在全国清查评比表彰项目总撤销率超过97%的情况下，新增批准的，来之不易，可见国家对工业设计的重视。
　　第四是加强基础性工作，包括加强相关政策研究，开展工业设计职业资格认定，开展中小企业经营管理人才培训，举办工业设计高级研修班。
　　目前工业设计在发展中也存在一些问题，比如，整体而言，全国不少地区对工业设计的意识较差，设计师的劳动成果没有得到相应的认可，知识产权保护也不够;设计机构的水平有待提高，如国内的汽车企业，工业设计利润最高，但是要到德国、意大利找设计公司。一些大企业，或者进出口贸易较多的企业会比较重视，其他很多企业还处于拼利润、拼成本、拼劳动力的阶段，对工业设计了解不多。
　　同时，工业设计企业目前主要靠市场对接，确实需要有这样的服务、对接平台。
　　未来，除了组织认定新的国家级工业设计中心，还要培养人才，搭建中小企业服务平台，强化新型工业化产业基地中的工业设计。工业设计企业被认定为高新技术企业后，也能获得优惠政策，我们正在推进相关工作。