蚕豆(即胡豆)是一种质鲜味美、并有很高营养价值的食物。据测定：蚕豆中含有丰富的蛋白质、维生素C和K，以及人体必需的钙、磷、铁等矿物质，其中尤以淀粉的含量最多。胡豆既可做成各种美味可口的菜食，又可制成人们喜爱的怪味胡豆、糖醋胡豆、胡豆糖、兰花豆等酒菜，同时还能制成各种久负盛名、畅销国内外的豆瓣辣酱，如著名的四川资阳县的临江寺豆瓣、金钩豆瓣、香油豆瓣等，因此，大家都很喜欢食用。
　　然而，令人遗憾的是，蚕豆中含有一种能使某些人发病的、迄今尚未研究清楚的“毒性物质”，即如果人体中缺乏一种叫做6-磷酸葡萄糖脱氢酶，这样的人，吃了蚕豆就会引起急性溶血性贫血，很快出现黄疸、血尿、发烧及贫血等症状。这就是人们通常所说的“胡豆黄”或“豆黄病”，在医学上见叫做蚕豆病。
　　这种病多发生在春末夏初，因为这时正是蚕豆成熟和大量蚕豆上市之际。凡是体内缺乏6-磷酸葡萄糖脱氢酶的人吃了蚕豆，不管生吃、熟吃或吃干、吃鲜，也不论吃多、吃少，甚至仅仅吸入一点花粉或仅将蛩豆含入口中都会得病。患蚕豆病的人不分男女老少，但以婴儿和儿童较多，尤以三岁以下的男孩特别多。奇妙的是，这种“毒性物质”还可经母乳进入乳儿体内，因此，有些乳儿虽未曾吃过蚕豆，但因乳母吃了蚕豆，乳儿同样也可以得蚕豆病，乳母却可安然无恙。据我们的统计资料表明：在蚕豆病患者中，大约有40％以上的病人有家族史。
　　吃了蚕豆为什么会得病?
　　得蚕豆病的主要原因，是因为有些人身体中缺乏6-磷酸葡萄糖脱氢酶。这种酶能够保护红细胞的正常功能，使其不受进入人体内的某些药物和食物等所形成的有害作用。在一般情况下，红细胞内缺乏6-磷酸葡萄糖脱氢酶并不溶血。但是，缺乏这种酶的人吃了蚕豆以后，体内就能产生一种物质，能使红细胞被破坏，引起溶血，从而发生蚕豆病。
　　蚕豆病有哪些症状?
　　当然，并不是吃了蚕豆就会立刻发病，一般是在吃了蚕豆后一、二天内发病，但有两小时就发病的，也有长达十天以上发病的。病人起病通常很急，发烧摄氏37.5～38.5度，严重的可达40度以上。有恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头昏、头痛、全身软弱无力、胃口不好、烦躁不安、精神萎靡、昏睡等。同时，病人全身皮肤及眼白发黄、尿血以及肝脾肿大等。轻的几天内就可痊愈；重的有严重贫血、深度黄疸、血尿、尿量极少，甚至高烧、抽风、昏迷等，如救治不及时，常在一两天内死亡。
　　怎样知道是得了蚕豆病?
　　其实这也不难，只要根据以下几点就能知道：(1)发病多在蚕豆成熟季节，病前有食蚕豆或吸入其花粉的历史，乳儿得病者其乳母有食蚕豆史；(2)发病很急，有严重贫血、血尿、发烧及全身皮肤和眼白发黄等主要病状，(8)儿童发病较多，尤以三岁以下男孩最多，(4)患者可能有家族史；(5)通过查血、查尿及红细胞6一磷酸葡萄糖脱氢酶缺陷检查也可证实。
　　蚕豆病如何治疗?
　　由于蚕豆病是一种急症，因此，一旦发现就要马上送医院治疗，争取在最短时间内给病人输血，以补偿所损失的红细胞，否则，严重的就会有生命危险。一般说来，只要治疗及时，输一次血，大多数病人都能得救，往往在几天内就能恢复健康。不过，除了输血以外，其他对症支持疗法也很重要，如给病人服用铁剂、维生素B和C以及葡萄糖、生理盐水与其他营养物质等。同时还可以用中草药治疗，如用当归、生地、白芍各15克，白茅根及仙鹤草各30克，藕节9克，大枣5枚，松针适量，每天一剂，水煎分两次服，一般连服两三天就能治愈，也可用田艾(又名白头翁、苦艾或鼠曲草)30克，山栀9克，茵陈、茅根各15克(此为八岁儿童量)煎水加糖当茶饮，每天一剂。还可用田艾60克，车前草、风尾草各30克，茵陈15克，水煎两小时，当茶饮，不限量，对控制溶血及改善贫血有一定疗效。实践证明，用中西医结合治疗蚕豆病，不仅疗效比较好，而且对有些病人还可以减少输血或不输血，这样就能减轻病人的经济负担。
　　蚕豆病可以预防吗?
　　这种病是完全可以预防的，只要作到以下几点：(1)凡是六岁以下的儿童，最好不要吃蚕豆，(2)凡是有蚕豆病史的人，今后也不能吃蚕豆，干蚕豆、胡豆瓣辣酱等加工制成的各种熟食品也不能食用，(8)如果发现家族中有蚕豆病患者，那么家中婴幼儿应当禁食蚕豆，特别是鲜蚕豆，且要尽量避免接触蚕豆和蚕豆花粉，为此，须要劝阻小孩不要在蚕豆田间游玩、步行，以防吸入蚕豆花粉；即使要经过蚕豆区，也要尽可能绕道快行；(4)喂奶的母亲也最好不吃蚕豆，特别是有家族史婴儿的乳母更不能吃蚕豆，(5)用以下民间食用方法可能减低蚕豆的致病作用；蚕豆与白头翁(又叫田艾或鼠曲草)同煮后食用，蚕豆加工处理后制成豆腐、粉丝等食用；蚕豆多次水煮后，去水食用。