焚香这一习俗最早源于印度。它原本是属于一项抑制霉害，驱除秽气和消毒的卫生手段和措施。后来在发展过程中，被佛教所接受，又随佛教传入我国，并得到了社会的认可与人们的接受。
　　在我国，古代时应用焚香的机缘就更加广泛了。洗拜菩萨，祭祀先祖，皇帝陛见等重要活动要焚香，就是在日常的生活当中，下棋、抚琴、吟诗、作赋，也要焚香缭绕的青烟，馥郁的香气，袭人的心扉，更能增添情趣和烘托气氛。这为学习和思考的人进入沉思的意境，提供了良好的条件和氛围。
　　南宋的诗人陆游，有一首诗说道：“官身常欠读书债，禄米不供沽酒资，剩喜今朝寂无事,焚香闲看玉豁诗。”大家都知道陆游为官一生清贫,在他诗中道出了即使无钱沽酒的窘境下,他还是很乐意花上几枚钱买香回来,在读书的时候焚烧。这是一种高尚的情趣。
　　如今我们在市上所见到的香，有许多种类，每个品种，各自有不同的功效与作用。在古典文学作品《红楼梦》中，作者曹雪芹的笔下所记述的香，便有七种之多。如今我们常见的有线香、股香、盘香、块香等多种，但以线香为主。有的香中还掺有多种中草药材，甚至有些是以中草药材为主，如清艾条、药艾条，成为中医外治的有效“武器”，在医学上，受到人们的广泛重视。这些药香，能理气血、逐寒湿、温经止痛，用于腹冷痛、泄泻转筋、骨节酸痛、四肢麻木、腰酸疼痛等症。有些掺有药材的香，还可杀虫解毒，除灭蚊蝇；有的尚有清污辟秽，清心怡神的作用；有的有良好的防腐去霉效果；有的则有杀灭有害微生物的功效。如果家里有人患上伤风感冒，早晚在家中焚烧三至五枝香，就是对家中的空气进行一次消毒。无论你使用的是念佛的线香还是中药所制的香，都能起到杀灭病菌、病毒的作用。在雷雨季节，物品存放易于霉腐，在室内焚香，就可有效地抑制和驱除室内的霉腐异味，净化室内空气，对于用来储藏食品的居室，用掺有中药成份的香熏一熏，就是对要储藏的食品进行一次致病毒菌“大扫除”。
　　在闲暇无事之时，点上一柱药香，则有清心开窍、活跃思维、抑菌抗毒、振奋精神的功效。
　　〖编辑：修远〗