孔子曾登上了泰山的瞻鲁台俯瞰自己的祖国，又登上秦观峰向西遥望中原和远在关中的秦国。四顾苍茫，不禁悲从中来。这就是礼崩乐坏的天下啊！以这位春秋老人的学识、人格和理想而言，他是完全有理由“登泰山而小天下”的。
　　“孔子登泰山而小天下”与历代帝王封禅泰山相比，是具有更为深远的哲学意义的。一次寂寞的登临和默默地瞭望，一位圣人和一座圣山的相逢，便在中国思想文化的天幕上永恒定格，成为一个不可企及的境界，占据了一个俯视天下道义的制高点。
　　碧霞祠西侧有块岩石，叫做“孔子崖”。崖上苔藓密布，水锈斑斑，却遮不住清嘉庆年间（公园1796-1820年）的刻石：“孔子圣中之泰山，泰山岳中之孔子。见其大者心泰然，人心中自有泰山……”
　　孔子名丘字仲尼，这个名字其实是对一座山的纪念。这座山就是曲阜城东南的尼丘。66岁的父亲和20岁的母亲望儿心切，同去尼丘祈祷山神给他们一个健康的儿子。祈祷完山神之后他们就到附近一个山洞中休息，不料孔母即在洞中分娩，生下孔子。老父少母喜出望外，就以他们祈祷的这座山的名字给孔子命名。
　　祷于山而降生并以山为名字，给孔子的出身多少染上了原始山丘崇拜的神秘色彩。也许正是这种神秘的联系，孔子一生从降生到逝世，都与山丘结下了不解之缘，并且对山的形象和精神分外敏感。这位具有诗人情调的哲学家，常常登临山水，寻找灵感，陶冶高尚的情操。他说：“仁者乐山，智者乐水。“仁慈的人喜欢山，而聪明的人喜欢水。
　　孔子最聪慧的学生子贡，曾问过老师：“仁者何以乐山？”孔子回答说：“你看这山，葱茏伟岸，万民观仰，草木生于其上，白鸟群集山林，各种各样的动物得以休养生息。山中盛产山珍，富藏矿产，而且藏龙卧虎，是高人逸士退隐的好地方。山的伟大就在于它生养万物而从不知疲倦，四方人民各取所需它也不加限制，总是慷慨施与。从山中吐出的风云成为贯通天地的生命气息。如果没有山来给人民提供他们的生活所需，国家如何称其为国家呢？这就是仁者喜欢山的原因啊！”
　　宋代思想家朱熹认为：“仁者乐山”是仁者从山的形象中看到了同自己道德品质相通的特点。因为仁者都是讲求正义、追求真理而立场坚定、矢志不渝、坚忍不拔的意志坚强者。他们的人格像山那样高大，他们的品德像山那样厚重，他们的情操像山那样坚定，他们的意志像山那样坚强。
　　公元前484年，68岁的孔子结束了14年颠沛流离周游列国的生活，回到鲁国，专心从事文献整理和教育事业，删《诗》、《书》，定《礼》、《乐》，修《春秋》，并且继续聚徒授业，培育治国人才。
　　经由孔子删定的《诗经》，是中国第一部诗歌总集。这部诗歌总集中的《鲁颂》最后一篇，叫《鲁颂·閟宫》，是一首关于鲁国历史的长篇史诗，是周公的后人在宗庙祭祖时演唱给祖先听的赞美歌。从这首西周时期的鲁国颂歌中可以看出泰山在鲁国人民心中的地位。诗歌用比兴手法，把泰山描写为东方各国敬仰的礼治德政的象征。诗歌非常自豪地讴歌了鲁国的东方传播文化的伟大功绩。我们不知道孔子在删定这首鲁国颂歌时，是不是加进了自己的创作，可以肯定的是，它热烈地表达了孔子对周礼的推崇，也明白地表达了孔子对泰山的景仰。在孔子心目中，泰山不仅是一座故国的家山，而且是“郁郁乎文哉”的周礼的象征，是一座精神与文化的圣山。