丈夫去世的第二天，悲痛欲绝的弗朗索瓦丝有气无力地走出小木屋，她被眼前的一幕震撼了——21头大象神情忧伤，失魂落魄似的徘徊在门外，不时发出哀鸣，如泣如诉，似乎在呼唤逝去的亲人。一天、两天，一夜、两夜，象群不肯离去。
　　弗朗索瓦丝的丈夫名叫劳伦斯·安东尼，他的名号很响：国际环保主义者、象语者、野生动物保护专家……但他在朋友中被叫得最响的称呼是“傻子”。
　　安东尼于1950年出生在南非第一大城市约翰内斯堡，父亲有一家保险公司和一家房地产公司。安东尼本可以躺在父辈建立的基业上舒适一生，然而一次偶然的相遇，让他毅然远离繁华的都市，并倾尽所有，在丛林中建起一间小木屋，开启了保护野生动物的生活模式。这难道不是“傻子”行为吗？
　　那是一次业务接洽途中，安东尼目睹了一头犀牛被活生生割角后，那临死前绝望无助的眼神，深深刺痛了他的心。但面对穷凶极恶的盗猎分子，他只能眼睁睁地看着。归来后，他无数次午夜梦回，夜夜无眠，可又诉说无门。后來，安东尼与同样热爱自然的法国姑娘弗朗索瓦丝相爱，并决定一起回到南非。
　　共同的志趣把两人紧紧拴在了一起。安东尼“倾家荡产”购买了20平方千米土地，欲将其打造成野生动物保护区，并过起了简衣素食又充实幸福的环保主义生活。
　　一天，一个电话打破了小木屋的平静与美好，电话来自南非克鲁格国家公园。那天，园区的象群因受到非法猎人的伏击，受到惊吓，疯狂乱蹿，严重威胁到周边小镇居民的人身安全。如果没有保护区接收，象群将被全部射杀。
　　安东尼一听就急了，他争分夺秒地筹措资金，联系车辆，一定要将象群运回自己家的保护区。可当安东尼与妻子匆匆赶到现场时，克鲁格国家公园只剩下了7头大象，且因惊吓过度，每一头大象都异常焦躁。而不远处，一排黑洞洞的枪口正对准它们。安东尼跳下车，怒吼着冲向持枪者。面对象群，众人离得远远的，可安东尼竟独自走向象群新首领娜娜，柔声祈求，轻抚安慰。所有人都紧张到窒息，因为一旦娜娜发怒，安东尼就会有生命危险。神奇的是，几分钟过后，娜娜安静了，象群也不再躁动。后来，安东尼说：“我知道娜娜不懂英语，但那一刻我坚信，它能感受到我的善意。”
　　当天，4头成年公象与母象，还有3头小象，在三辆巨大铰链卡车的协助下来到了安东尼的保护区。也许是对陌生环境的不适应，初到保护区，象群上蹿下跳，齐心逃离。这群聪明的家伙，合力将9米高的树推倒，恰巧砸开保护区的围栏，目的顺利得逞。安东尼愁坏了，这帮“傻孩子”根本不知道外面的世界有多危险。他与妻子连续10天几乎没有合眼，才让象群重归保护区。安东尼没有对逃离的“孩子”发火，而是天天耐心地守护在围栏外，给它们唱歌、讲故事。他说，人类对象群的伤害太大，或许它们不再相信人类，但他相信，如果能多些耐心，人类一定有与动物连接的奇迹。而这个奇迹，说来就来了。一个炎热的下午，安东尼冲进小木屋，手舞足蹈地对妻子大喊：“弗朗索瓦丝，你绝对不会相信刚才发生了什么，娜娜的鼻子穿过围栏，轻轻地摸了摸我的手。”
　　象群安静了，且每当听到安东尼的巡逻车响，它们就会欢快地叫着并向他靠近，人象合一，温馨动人。本以为可以这样与一群“孩子”厮守一生的安东尼，却在一场“提升国际对犀牛偷猎危机的认知”的演讲中，突发心脏病离世。
　　61岁的安东尼早早地走了，伤心的不仅仅是妻子弗朗索瓦丝，更有21头大象。让人震惊的是，在安东尼周年祭日的2013年3月4日，21头大象再次齐聚木屋前，集体哀鸣，那声音仿佛是在呼唤：“老友，我们回来了，你去哪儿了？”
　　这不是传说，也不是巧合，因为2014年、2015年……每年的同一天，象群都会齐聚小木屋前，让人无法解释。若真要解释，那就是一个“傻子”带出了一群“傻子”！