相比沃尔福威茨，佐利克对华友好务实的态度，更容易赢得中国对世行的支持。
　　
　　布什总统5月30日在白宫宣布提名罗伯特·佐利克出任世界银行行长一职，接替将于6月底下台、任职刚满两年的沃尔福威茨。布什在提名时称赞佐利克“在外交和经济领域有着长期的经验与卓越的表现”，认为“他是非常合适的人选”；此话被认为是布什在为一年前“不惜才”，逼得佐利克下海到高盛投资公司当副董事长而间接道歉。
　　现年53岁的佐利克拥有哈佛大学公共政策硕士学位和法学博士学位。早在里根时代，他就进入美国财政部工作，在老布什政府时期做到财政部助理副部长职位。在德国统一的“2 4谈判”中，佐利克作为美方高级代表参与谈判，立下汗马功劳，荣膺德国政府颁发的“骑士十字勋章”。1993年老布什下台后，佐利克离开政府，投身商界。
　　2001年小布什入主白宫，佐利克被重新起用，任美国第13任贸易谈判代表。在其参与下，世贸新一轮多哈回合谈判正式启动，北美自由贸易区向南部推进，越南、澳大利亚等国先后与美签定双边贸易协定。由于表现出色，佐利克曾被认为是美国现任财长保尔森的有力竞争对手。
　　但在2005年，布什最终提名佐利克担任国务卿赖斯的副手，直接负责美国对华关系及苏丹达尔富尔问题。在对华关系上，佐利克指出美国的任务已不仅仅是将中国融入国际社会的问题，而是要“促使中国成为国际体系中负责任的利益相关者”，共同维护和加强现存的国际体系。
　　同期，从国防部退下来的沃尔福威茨人主以扶贫开发为主要任务的世行，试图从强化内部管理人手推进世行改革。但其大刀阔斧的作风引起世行高层反对，最终在“女友门”事件爆发后被迫辞职下台。这样，一直不被重用的佐利克终于等到了一个可以独当一面的机会。
　　
　　由于是众望所归，普遍认为，佐利克会在6月30日前的执董会表决中顺利通过任命。佐利克上任后，面临的首要任务就是重树美国及世行的形象，修补美国与世行成员国特别是欧盟的关系，保证美国在世行决策中的主导地位。其次，他还要构建世行的长远战略，完成前任未竞的改革事业。毕竟，世行诞生已有60多年，“老年危机”不可避免，像机构臃肿、人浮于事、效率低下，以及一直存在的权益分配不公，投票决策权力等级化、运作不透明等问题，都需要解决。此外，世行近年来关注的领域不断拓展，在卫生、营养、教育、养老金和其他社会服务项目的直接资助上逐年上升，从1980年的5％提高到今天的22％，在主要发力的反贫困问题上的作为反而不能让人满意，这方面的方向调整也迫在眉睫。改革的关键在于如何达成共识，稳步推进，而尽管保尔森认为佐利克管理能力一流，是接任世行行长的第一人选，但佐利克的火爆脾气也得改改，否则在政治味极浓的世行，说不定也会遭遇暗算。
　　中国人对佐利克并不陌生，其瘦削的脸庞、拘谨的性格、两撇具有典型风格的胡须给中国人留下了深刻印象。在中国2001年的人世谈判中，中方的重要谈判对手就是佐利克，其后在副国务卿任上，主管的又是中国事务。即使在2006年退出国务院、供职高盛期间，佐利克还是主要负责发展亚洲尤其是中国的业务。相对于现任沃尔福威茨，中国可能更愿意与这位即将上任的新行长接触。佐利克对华友好务实的态度，更容易赢得中国官方及大众的认可与尊敬。
　　作为“利益攸关方”概念的一部分，佐利克早年就提出，应该加强中国、印度等新兴国家在世行的权力与地位。IMF在去年新加坡年会上已经作出这样的调整，佐利克应会推动世行及时跟进。
　　截至2006年6月30日，世行累计向中国提供贷款约405．34亿美元，支持了274个项目，主要集中在交通、城市发展、能源和人力开发领域。目前中国是执行世行贷款项目最好的成员国之一。佐利克应该会将这方面的经验推广到目前最需要帮助脱贫的非洲国家。并且，在他今后为世行贷款项目征集资金的过程中，羽翼已丰且正大举重返非洲的中国很可能会鼎力襄助。