宋代有句谚语：“学书者纸费，学医者人费。”谚语通俗易懂，练习写字必然费纸，学习医术就得拿人练手，只不过费人这个说法有点恐怖。纸是很金贵的东西。王羲之在平板儿大石头上练字，在池水里洗毛笔，试想，能把一池子水染得漆黑，若是在纸上写，要写废多少纸？岳飞小时候为了省钱，在盒子里盛满沙土当纸练字——这是普通人在求进步的艰难跋涉中创造出来的智慧，因为纸太贵了。
　　有诗云：“家贫何所费？使纸如使水。亲交或见遗，自买不知几。置之几案间，数轴俄空矣。”家里贫困竟然是用纸太多造成的，亲戚朋友赠送的不够用，自己买来的也不够用，几大卷儿纸放在写字台上，没多久就用光了。这样用纸，虽然十分卖力气，但是也太浪费了。假如挥起笔来就写，既不沉吟酝酿，也不凝神构思，那的确是买来多少纸也不够写的。
　　欧阳修曾经说过：“学书费纸，犹胜饮酒费钱。”喝酒虽然浪费钱财，但比起练习书法费掉的纸，便是毛毛雨了。
　　欧阳修没少在买纸上花钱，这使他除了在意自己的经历，对别人用纸也非常感兴趣。他在《避暑录话》里面记载：“张友正，邓公之季子，少喜学书，不出仕，有别业价三百万，尽鬻以买纸。”别业，别墅也。300万的别墅，卖了在城里能买二三十套小户型，租出去一个月好歹也有几千钱的收入；换成嗷嗷叫的驴子，至少四五头，就算租驴子去拉磨也能换点银子回来。可是，为了练习书法，这些美好的经济蓝图随着一张张白纸化作墨色，都化作了泡影。
　　想想看，宋朝出了多少书法家，苏轼、黄庭坚、米芾……可谓数不胜数。即便他们天赋异禀，从出生就比一般人善于写字，但要成为鼎鼎有名的书法家，也需要长期刻苦练习。既然练习，就要耗费纸张。好在呢，即便是好纸被写废了，成了废纸，它们也有可利用的归宿，心灵手巧的女子会变废为宝。
　　宋朝女子十分能干，她们把这些废纸层层叠叠糊成纸壳子，当作鞋子的“骨架”。据《夷坚志》记载，有个刘家的闺女要出嫁，前一天在家里摆酒话别，结果有人的鞋帮子开裂，仔细研究研究，发现能从里面抽出纸片，有一张宽三寸多，上面密密麻麻都是字，敢情就是人家练字后的废纸。
　　假使我们穿越回到宋朝，肯定会被人民群众抓住围观，因为我们脚上穿着闪闪发亮的皮鞋，而在他们脚上，却裹着一层又一层的纸片。走在街上，数一数人们穿着的鞋子，又不知有多少座别墅灰飞烟灭。