我做一个小小的调查，在场的1978年和1978年以前出生的人有没有？太嫉妒了，你们太年轻了。我为什么说这个呢？1978年，在我们共和国的历史上是一个非常重要的年份。大家知道，我们的改革开放从1978年开始启航，1978年全国恢复全国性的考试，选拔出国留学生，我是1978年经过考试考取了出国的资格。别的事情我都忘得差不多了，但是有一件事情我永远不忘。我们5个留学生，第一天到新西兰外交部去报到，进了外交部以后，那个外交官看到我们，有点傲慢地说：“你们是不是越南船民？”为什么？1978年的时候，有一些越南人是被迫离开了家，坐着船变成了难民。我就非常清楚地告诉他：“我是中华人民共和国的公民，是留学生。”对方马上道歉。这说明一个什么问题呢？外部世界对于我们的认知非常少，当然今天他不会这样了，因为我们已经是世界第一旅游大国。
　　可以说我的外交生涯，作为一个初级外交官到高级外交官，到国际公务员，我见证了中国外交的风风雨雨和我们现在的大好前程。1978年以前，我们对国际社会的判断主要是“战争与和平”，小平同志在1978年作出了一个非常重要的判断，就是世界的主题是“和平与发展”。从“战争与和平”到“和平与发展”，一词之差，对我们整个对内政策和对外政策起到了决定性的深刻影响。1979年中美正式建立了外交关系，1989年中国和苏联恢复了两国的正常关系。1978年到1989年叫转变观念、改革开放。1989年以后到20世纪末1999年，我把它叫韬光养晦、有所作为。在这期间，我们用非战争的和平外交手段与英国和葡萄牙谈判达成协议，收回香港和澳门。所以这是一个非常重要的一个时间节点。我参加了中英关于香港问题的谈判，跟英国人谈判谈了17年。从一个初级外交官做翻译到后来作为谈判代表，到最后做到了首席谈判代表。
　　我作为一个年轻的外交官，深深受益于老一代，我们的老同志谈判有的都晕倒了，吃点药，爬起來再干。同学们，156年，我小的时候看地图，你们现在看不到，那个时候的地图上，香港下面是括号英占，澳门下面是括号葡占。让我久久难忘的是香港回归的那一天，英国人说，我们一定要在外面搞交接仪式，我们背靠着维多利亚港，星光灿烂的夜空，多么浪漫。因为我们查了香港的六七月份经常是滂沱大雨，我说遇上雨怎么办？没关系，我们保证没问题。他反提一个问题，你在屋子里那国旗它飘不起来啊，没风啊，我们当时说这个可以有。我们就开始研究，下面有个鼓风机，中间一个空心管，上面一个倒三角。它这个旗下面是不飘的，一到那个倒三角，那个风过来，一下这个旗就展开了，最后这个还申请了专利。
　　还有一个使我非常感动的，我以前没有见过中国的仪式，又吹小号，又军乐队奏，没有。但这次有，中国的军乐团和英国的军乐团，就是有点像斗艺一样，你来一曲我来一曲。一开始大家都没有注意，因为都是些优雅的乐曲，但是突然有一个音乐，吸引了在场的所有中国人，就是《歌唱祖国》那个曲子。“五星红旗迎风飘扬……”华人华侨首先开始鼓掌，带动了全场鼓掌，那时候我们在那儿真是热泪盈眶。156年，香港回家了，我们欢迎你。
　　从2000年开始到现在，虽然国际风云变幻，我们也有些压力，但是我们中国的国际影响力在逐渐上涨，我们的影响在扩大，中国的国际利益也逐渐得到延伸。我到联合国是2012年，有些同学知道，在2000年的时候制定了一个叫“千年发展目标”。“千年发展目标”的第一条是要从2000年到2015年，把全世界的绝对贫困人口减半。这个目标在2012年提前完成，而完成这个目标贡献70%来自中国。2015年“千年发展目标”到期了，下面要做一个什么样的规划？就这样“可持续发展目标”提上了议事日程。为什么要搞可持续发展？比如说现在全世界多少人？76亿人。按照现在的人口增长到2050年可能至少有90亿人在这个地球上。到本世纪末，需要三到四个地球的能源和资源来满足人类的需要。这可能吗？答案是否定的。全世界最穷的地方在哪儿呢？撒哈拉以南的非洲国家。他们1年生产2亿3千万吨粮食，发达国家一年浪费的粮食是2亿2千万吨。每年我们人类向大海里倾倒的塑料废品800万吨。记得有一句话，既鼓舞人心也很悲壮：我们可能成为消灭贫困的第一代，也有可能是挽救地球的最后一代。
　　可持续发展，193个国家，各国发展的水平不一样，各国的诉求不同，这能达成一个协议吗？同学们，难啊。我在菲律宾当大使的时候，有一个人给我讲过一个故事：“你能够把3个菲律宾的参议员请到一个房间里，他们能平心静气地谈5分钟，就是伟大的胜利。”我当时呢就想，193个大使坐在这里头，一个人说话5分钟，这轮一次恐怕得2天，是吧。就这样选出30个国家代表一组国家。不行，这一开会吧，前面就坐30个国家，后面坐的那些国家全来了，一个没少。就说整个可持续发展是所有的国家都参加了，联合国经社部，我领导的有500多个联合国工作人员，做了大量的工作协助，各国政府最后达成了一个协议，17个可持续发展目标，169个具体目标，这是自有人类以来，国际社会所有的成员国坐在一起，心平气和地为我们今后十五年的发展制定了一个规划。这个协议在2015年9月25日由联合国大会通过。
　　大家说你讲中国外交和可持续发展有什么关系？来了，划重点了。2012年联合国开始讨论可持续发展目标，2013年，我们国家主席提了一个非常重要的理念和一个非常重要的倡议：一个是构建人类命运共同体，一个是“一带一路”倡议。联合国可持续发展目标与“一带一路”所追寻的目标是完全契合的。联合国秘书长说，20世纪，国际社会在讨论究竟是陆路交通重要，还是海路交通重要，他说现在这问题不要争了，习近平主席给解决了，解决的方案叫“一带一路”。
　　我们的祖国在过去40年能够取得这样的成就，这与我们国家对形势的战略判断和我们的政策有关。作为我个人来讲，我不能说我自己做得很好，因为我前面还有7位同样优秀的中国外交官。从1972年唐明照先生开始，那么我前面就是沙祖康，我后面还有刘振民大使。做一个优秀的外交官，首先第一点要有强烈的爱国心，第二个就是要有强烈的进取精神，一个人你再优秀，你再聪明，非常有限。人生价值的实现在于把你的事业与国家的事业、国家的利益融合在一起，才能找到你人生的真正价值。在座的都是年轻人，我有点嫉妒你们，我相信在座的年轻人，会用你们的辉煌成就让祖国和人民为你们感到骄傲。
　　（编辑/张金余）