<正> 一桥梁是人类战胜自然和征服自然的重大手段之一,也是代表一个国家或民族的文化水平的物质成果。根据历史条件和具体情况,古人有的建造石桥;有的建造木桥;有的建造索桥,其中又分竹索桥和铁索桥。《说文解字》说:“桥,水上梁也”,看来主要是为了解决过河的问题。远古时期,人们看见落叶和树木浮在水上,得到启示,首先发明了独木舟。这在许多浅演的部族或部落中是常见的现象。由于发明了舟船,比较容易的就发明了浮桥。《诗·大雅》里有“造舟为梁”的记载,可见至迟在西周时黄河流域已经使用浮桥了。但是有不少河流,水势迅猛,激流汹涌,山高谷深,壁峭崖陡,要搭造浮桥十分困难,甚至根本就不可能。而且浮桥既不方便,又不经济。因此,修建桥梁就成为解决这个实际问题的最好的办法。西安半坡村原始社会的居民住居区的外面挖有深宽各五、六米的壕沟,以防野兽的侵袭,壕沟上搭上横木以便行走交通,这应说是相当早的一种桥梁吧。