5月13日上午，新一届苏格兰议会宣布就任。129名议员的宣言回响在议会大楼荷里路德：“我郑重、庄严且真诚地宣誓，我将依照法律，效忠于女王伊丽莎白二世陛下、她的后嗣和继任者。”
　　像往年一样，除英语之外，用盖尔语、苏格兰语、低地苏格兰语等各种当地语言宣誓的大有人在。保守党议员的外套上别着蓝色花，工党戴着红玫瑰，而以尼古拉·斯特金为首的苏格兰民族党的胸口则是显眼的小白玫瑰，这象征着独立的苏格兰。
　　这是苏格兰民族党连续第四次获得议会选举的胜利，他们赢得129个席位中的64个。虽然没有占据绝对多数席位，但是确保了主席尼古拉·斯特金连任苏格兰首席大臣。
　　然而，在向女王表忠心之前，斯特金已经表明了守卫“苏格兰人民主权”的决心。5月9日选举结果揭晓的第二天，她在与英国首相约翰逊会面时说：“没有如果。举行第二次苏格兰独立公投只是时间问题。”
　　2020年，疫情的到来给了苏格兰民族党再一次树立形象的机会，也让斯特金有机会展示领导才能。在整个疫情过程中，苏格兰政府通常比英国政府更为谨慎。根据牛津大学追踪政府对冠状病毒的反应，自从去年夏天放宽封锁限制之后，苏格兰一直保持着比英格兰更严格的封锁措施。在整个5月到10月期间，苏格兰的封锁严格度评分都高于英格兰。
　　在公众对流行病处理的看法上，英国政府的声誉已经远远落后于苏格兰。根据益普索2020年的报告显示，有72%的苏格兰人认为斯特金对疫情的处理非常好或相当好。相比之下，只有25%的人给鲍里斯·约翰逊类似的正面评价。
　　约翰逊政府的应对不力让苏格兰人失望。尽管权力下放，苏格兰政府可以制定自己的卫生、教育等政策，但是像调动军队、边境進出等事务仍然在中央政府管控下。而新冠肺炎这次严重的危机则将分歧进一步暴露出来。独立派的声量越发壮大。
　　“时机已经成熟”，斯特金告诉英国媒体：“苏格兰人民应有权决定他们是否希望与英国分离。”约翰逊表示，即使苏格兰民族党在苏格兰议会获得多数席位，他也会拒绝这一提议。他说，现在举行公投是“不负责任和鲁莽的”。苏格兰保守党则认为，就像英国脱欧，引发了欧盟对其他国家想要脱欧的担忧，民族党的决定很有可能给威尔士和北爱尔兰开了个坏头。
　　早在2016年6月，英国全民公投决定脱欧。而苏格兰大多数人选择留在欧盟，他们表现得比英国人更有“欧洲心”，以62%比38%的投票率支持继续留欧，全体英国人则以52%对48%的投票率赞成离开。至此，独立派和留英派之前小心翼翼的平衡被再次打破，要求再次进行苏格兰独立公投的声浪越来越大。对于许多苏格兰人来说，独立已成为他们面对英国脱欧的“逃生路线”。
　　路透社评论称，如果苏格兰人投票“脱英”，将是自一个世纪前爱尔兰独立以来对英国最大的冲击。BBC评论：斯特金和约翰逊仅有一个共识，那就是现在不是苏格兰进行另一次公投的时机。但当二者有关英国未来的争端得到解决时，赢家只有一个。