满清王朝入关260多年（1644-1911年），到了光绪朝已非昔日的康乾盛世可比，而是“夕阳无限好，只是近黄昏”了。光绪皇帝德宗载虽然在位34年，但却是“盛名之下，其实难符”。这其中原因是“戊戌变法”。“戊戌变法”不但没有达到光绪亲政的目的，而且适得其反。以仁人志士“戊戌六君子”（谭嗣同为首）慷慨就义，光绪皇帝被软禁于中南海瀛台而告终。
　　光绪年间的另一件不得不提的大事，是日本为结束中日甲午战争，强迫清朝政府于1895年（光绪二十一年）4月17日，在日本马关春帆楼签订不平等的赔款、开通商口岸、割据台湾澎湖等岛及驻兵威海的《马关条约》，加速了中国的半殖民地化。
　　清德宗光绪年间（1895-1908年）铸“光绪通宝”和重宝。通宝面文多为楷书，少数局曾出隶书、篆书钱。另外出现新的机制钱。重宝大钱，背纪局纪值。除宝泉、宝源、宝苏局外，他局仅见部颁样钱、母钱，实未正式鼓铸。
　　笔者手中藏有一枚白铜“光绪通宝”小平雕母（如图）。其实测数据：钱径24毫米，厚2.2毫米，重7.4克。此钱铜质熟旧，包浆自然，方穿圆孔，泥鳅背，地张光洁微向上凸。雕技精湛，但其技法与乾、嘉时期的相比要逊一筹，不够细腻。其钱文笔划纤细挺拔，笔划边沿与地张成斜角，这从技术角度上说有利于翻砂铸币。钱文楷书对读，笔力遒劲，布局严谨和谐。与丁福保的《历代古钱图说》等一些钱谱上的“光绪通宝”币文相比，更加赏心悦目。满文“宝”字的写法亦与众不同，“宝字”对内廓的垂横划是起角的，而不成圆形，有乾、嘉时期的遗风。总的而论，此钱的形制和风格，符合那个时代的特征。
　　光绪雕母，无论是数量上还是质量上，在满清王朝中都处于中下游水平。在数量上远远不及咸丰朝。这就是马定祥曾经说的：“清钱中存世之雕母以咸丰为最，我经手即有数十枚”。在质量上远不及乾、嘉时期的精美绝伦，让人爱不释手。形成这种情况的原因，是由当时各个朝代所面临的国际风云，以及国内的政治、经济、文化、军事等诸多因素所决定的。
　　综上所述，光绪雕母在清代的各式雕母中，虽然不出类拔萃，但现在想要寻觅到一品，恐怕踏破铁鞋也未必能如愿以偿。（责编：丁丑）