艺术中的"乡土中国"已经在急剧的城市化进程中沦落。20世纪70年代末以来中国社会大规模的城市化进程,使乡土的、民间的中国与今日城市化的中国之间出现了一种深刻的文化断裂。就当代艺术而言,如何将现代性的普世性规划与本地文脉、乡土经验和地方性知识传统结合起来,一直是非常重要的课题。本文中讨论的乡土现实主义、贾樟柯电影、刘小东绘画、罗旭建筑营造和当代艺术中强调参与和介入的"新民间运动"等,就是这种乡土中国文化经验的体现。对中国当代艺术来说,结束对"西方"经验的拷贝,重建自身的视觉文化传统,民间的、乡土的、外省的艺术实践和文化经验是一个可资借鉴的重要路径。"乡土经验"是一种个体的、野生的、本土的、日常性的、正在生长的现代性经验,是对平庸的、汇入现代潮流的都市的反动,代表了广大的、沉默的、民间的、乡野的、底层的、野生的中国。