2006年11月的一天，本田汽车中国投资公司总裁笃赖彪吾，驾驶着一辆被人们称为21世纪形象产品的黑色梅巴熙轿车（Maybach），行驶在通往北京国际机场的高速公路上，内行人一看就知道其座驾是戴姆勒-克莱斯勒的旗舰产品。其外壳呈黝黑色，基价为74万美元，吸引了公路上众多中国汽车驾驶员的目光，有驾驶员干脆尾随他一直到机场停车场，下车观看并问长问短。
　　英国的劳斯莱斯轿车是奢侈品中的奢侈品。2007年元旦刚过，一名北京房地产商便买走了一辆价值高达1700万元人民币（约220万美元）的劳斯莱斯轿车，据说这辆车是劳斯莱斯历史上最昂贵的。不仅如此，劳斯莱斯在中国的销量年增长率为50%，2006年大约销售了70辆。
　　日本汽车承运商和营销商并不在意中国是否真的像某些人说的那样——已经进入奢侈消费时代。尽管从一些重要的经济指标看，中国还不是一个有条件奢侈消费的国家；与日本相比较，中国的人均GDP不到2000美元，而日本的人均GDP已经超过3万美元；中国目前还有大量贫困人口。令日本商人高兴的是，作为发展中国家、拥有13亿人口巨大市场的中国，提早呈现出奢侈消费氛围，对日本有利无弊。
　　于是，经过反复调查摸底，笃赖彪吾总裁写出了中国汽车消费市场报告，其核心内容是积极促使丰田、日产和本田三大汽车制造商充分关注中国汽车消费市场的动态和走向。钱袋越来越丰满的中国汽车消费者品牌意识相当专注，把目光不约而同地转向中国国内目前产量不多、只能依赖进口的豪华高级轿车。据笃赖彪吾报告，2006年1-10月，中国市场销售的价位在3.8–10万美元的中档轿车达到12.4万辆，与2005年同比增长70%。至于价格更加昂贵的高档汽车消费数量少，不是中国消费者不愿意购买，更不是无力购买，而是在中国市场很难买到货真价实的高档轿车。因此他认为，当前丰田、日产和本田三大汽车制造商必须因势利导，把旗舰品牌汽车从欧洲、北美和日本国内市场迅速转到拥有13亿人口、消费水平正在不断提升的中国市场。
　　在日本三大汽车制造商中，丰田汽车公司于2005年3月率先将其凌志高级轿车引入中国，当年即出售大约4000辆，可谓一炮打响；2006年，丰田汽车在中国市场的年销售总量为27.8万辆，其中凌志高级轿车的销量为1.2万辆。特别是2006年9月在中国市场首次亮相、市场价格至少13万美元的LS460型凌志车，受到广大中国汽车消费者的青睐，2007年预计高级凌志车在中国市场的销量将达到2.5万辆；2010年为5万辆，高级凌志车在中国市场的销量将超过日本本土市场。2006年1-11月，日本本土汽车市场销售的高级凌志车仅2.7万辆。
　　2006北京国际汽车展上，日本丰田汽车公司展出RX400h混合型凌志汽车，该车2007年在中国市场将全面推销。本田汽车公司2006年11月下旬在中国市场推出其目前在北美汽车市场仍然风靡的阿库拉（Acura）旗舰品牌车，售价至少8.5万美元。发展相对较晚、但在中国汽车消费市场身手不凡的日产汽车，计划在2007年推出两款革新改良型客运车和多用途跑车(SUV)，2008年再推出至少3款新型轿车，这5款日产整车将全部从日本原装出口到中国。
　　这两年，日本三大汽车制造商想方设法根据中国消费者要求设计制造款式新颖、坚固耐用、省油实惠的中国式整车产品，把更多高级豪华轿车推向中国市场，以满足购买力越来越强盛、生活质量追求目标越来越高的中国汽车消费者的需求。
　　


　　中国经济长期稳步发展，2008年的北京奥林匹克运动会和2010年的上海世博会，对于日本汽车制造商来讲是千载难逢的汽车产品推销的好机会。现在的问题是，丰田、日产和本田三大汽车制造商如何因势利导，各自把高档豪华轿车生产线引进中国，在当地生产，由此可降低整车出厂成本。如果在北美和欧洲市场，问题容易解决，引进就是了；偏偏中国市场，问题不是那么简单，至少迄今为止日本三大汽车制造商没有把各自高档豪华轿车生产线引进中国在当地生产的计划。问题在于中国消费者坚定的品牌意识震惊世界，特别是在汽车整车产品方面更加突出。产自日本的整车产品或零部件在中国消费者看来是正宗货色，不会有假；如果产自日本汽车厂商外包的中国某地工厂，即使质量完全相同，甚至更好，也会被知情的中国消费者认为是非正宗货色。而在汉语中，“非正宗”往往与“假冒伪劣”难分难解地联系在一起。尽管日本制造商外包工厂遍布包括中国在内的世界各国和地区。于是十分精明的丰田、日产和本田三大汽车制造商认识到，必须尽可能保持“日本制造”的品牌形象，以便进一步推动原装日本制造高级豪华轿车产品在中国市场不断走红。十分熟悉中国汽车市场行情的不少国际汽车推销商甚至认为，中国高档汽车消费者不象美国人那样在购车的时候与销售商斤斤计较。美国人买汽车喜欢不断杀价，以购买质量高而价格比别人低廉的汽车为荣，与人们从影视节目中看到的慷慨解囊、一挥千斤的山姆大叔形象判若两人，现在的美国山姆大叔形象不知何时被移花接木到先富裕起来的部分中国人身上。令人惊讶的是，目前相当一部分中国消费者并不斤斤计较产品的销售价格，有的消费者甚至以汽车价格昂贵为荣，表示其阔气和实力雄厚。而不少中国高级豪华汽车消费者真正计较的是其购买的汽车产品是否日本本土工厂制造的原装正宗货。因为在有些中国高级豪华汽车消费者看来，那是货真价实的铁证，是质量百分百的保证。日本汽车中国市场推销商当然百依百顺的“听从”中国消费者的见解，让中国消费者买到确实是日本本土原装制造的正宗高级豪华汽车产品。因为所谓正宗高级豪华汽车产品的中国市场销售价格不菲，各种运输费、服务费、税费等全部被打进汽车销售价格中，首先关心自己切身经济收益的日本汽车商当然不会亏本，甚至可以赚取更大利润。