塞外山城的集宁，是京包线上的名城，也是闻名中外的京藏高速路上最引人注目的交通枢纽，特别是那虎踞山城中央的老虎山，以其神灵雄奇，令这座位居于农区与草原结合部的城市，形成一个无时不在相拥呼应的，充满生机和活力的群体。城市的生机来自哪里，繁荣与活力是如何创造的？让我们走进乌兰察布市一个最重要的区——集宁，也让我们认识一个为这个城市巨变而日夜工作，倾注心血的人——中共乌兰察布市委常委、集宁区委书记罗虎在。
　　作为一位区委书记，罗虎在将自己的全部精力都倾注在了如何改变这座百年城市的面貌上。然而要想改变这座老城的旧貌，谈何容易，纵观集宁资源缺乏，城区危旧房成片成群，中心城区人均居住面积仅为13平方米以下的低收入住房困难家庭就有5000多户，占到了集宁区全部户数的4.2％，其中人均居住面积不到8平方米的低收入住房困难家庭就有1408户。同时这里的工业企业很少，尤其是大中型生产企业更是凤毛麟角，尽管近年来集宁区已经发生了很大变化，但与其它城市相比，还有一定的差距，这里唯一的优势就是地理优势，有集二线国际铁路直通乌兰巴托、莫斯科，还有集通、集张线铁路从此为起点，京包线穿城而过，更有京藏、二广两条高速和110、208国道及省际大通道五条公路干线贯穿东西南北，形成了连接华北、东北、西北三大经济区的交通枢纽，这也是集宁自古以来成为兵家必争之地和商品交易集散地的原因所在。面对劣势和区位优势，如何走活这盘棋，这就要看作为区委书记的罗虎在了，全区的35万人口在看着这位年轻的区委书记。
　　罗虎在有着丰富的工作经验，早在2000年就担任了化德县县长，在这个国家级贫困县工作期间，他创新思路，勇于开拓，起早贪黑，硬是让这个贫困而经济条件差的县，迎头赶了上来。在这里工作了整整三年后，在2003年11月又调任商都县任县委书记，同样在商都他与时俱进，开拓进取，十分用心地为那里的百姓谋福祉，使这里的工农业生产和二、三产业得到迅速发展，让商都这座昔日通往库伦的驿站，青春焕发，城区旧貌变新颜，而在新辟的经济开发区，经他亲手招商而来的各类工业企业，井井有条，充满生气地在运转生产。商都的绿色蔬菜生产经过多年的培育和发展，已成气候，罗虎在来了以后，更是加大科技引导，加大投入，特别是日光温室的大力推广和建成，让这里的绿色蔬菜生产创纪录，他们生产的绿色蔬菜成了首都北京的特供品，并成功进入奥运，被选定为专供蔬菜。除此之外商都生产的绿色蔬菜还远销到了蒙古国和俄罗斯市场，让商都成了我国北方出口蔬菜的生产基地，这里的群众也因此脱贫致富，走上了富裕之路。
　　同样，又是一个三年之后，到了2006年，罗虎在又因政绩突出，从商都来到集宁，出任乌兰察布市委常委、集宁区委书记。罗虎在这个人，高高的个子，炯炯的目光，深沉的表情，憨厚而文静的脸上，隐约显露出作为领导者的气质。他的才能与魄力，他的实干与超前的思维，带给人的是一种意气风发的活力。在集宁罗虎在首要的工作就是让集宁在短时间内实现经济的连续增长，解决好民生问题，他最大的破题就是在招商引资和改善民生上。他把扩大对外开放，强化招商引资作为经济建设的一项重要举措，围绕工商农牧等各领域，突破性地引进建设了一大批重点项目，使集宁的招商引资工作实现了历史性的突破。仅在2010年当年就引进签约项目124个，其中亿元以上的项目就有24个，总投资达到170亿元，这其中还不包括危旧平房改造项目投资。2010年全年引进项目超过了“十一五”前四年的总和，这些都是与罗虎在创造性的工作分不开的。罗虎在是个典型的工作狂，就连星期天也都在奔波的路上，即使是生病也不停下工作，在他心里只有一个信念，就是能改变一座城市、一个地方的面貌，让百姓群众从中真正得到实惠。他高度关注民生，在工作中坚持富民与强区并举，他把抓教育放在重要位置，加大在教育基础设施上的投资，对全区17所基础薄弱的学校进行了大规模改造，并有以北师大集宁附中等一批新校的落成使用为标志，使这里的高中教育办学条件一跃达自治区同类学校较高水准。
　　闻名中外的集宁战役，是人民解放战争中最著名的决胜战役，胡耀邦等党和国家领导人都曾在这里指挥过战斗，为让人们铭记革命先辈的功绩，激励后代不忘传统，这里投资3000万元建起了集宁战役纪念馆。在建馆中，罗虎在每隔几天就要来工地看看，从施工质量到陈列品的存放，无不细询过问，可以说这里凝聚了他的心血和汗水。今天这座雄壮庄严的纪念馆以丰富的战役藏品和翔实的资料，迎接着八方来的参观者。在罗虎在的心里，装的最多的是老百姓，为了建好养老院，他顶着夏季的酷暑，深入工地细心查看，解决需要解决的问题，很快三所新建的设施齐全，高标准的敬老院相继建成，让养老院的老人们晚年生活得更幸福。在关注和改善民生上，罗虎在就是非常重视解决城镇低收入家庭住房困难问题，通过加快廉租住房、经济适用住房建设，切实使更多的低收入住房困难家庭享受到国家政策的温暖。也就是从2009年初开始到现在，集宁积极争取项目和资金，开工建设了建筑总面积73288平方米，1689套的温馨、和顺、碧海等3个廉租房项目，在其总投资上达到7345万元。今年又投资7964万元，开工建设廉租房1617套，这批廉租房的建成并入住，再加上配建廉租住房等使集宁区的廉租房总套数达到3651套，累计发放廉租房住房补贴700多万元，从而使2840户低收入住房困难家庭享受到住房基本保障。与此同时他还拿出资金对200多户农村特困残疾人危房进行了全面彻底的改造。集宁坚持以每年80到100万平方米的速度推进危旧平房改造工程。据了解，年内实施的100万平方米拆迁改造任务完成后，近五年内集宁区改造面积已达400万平方米，这相当于“十五”期间改造总面积的6倍，新建竣工住宅小区460万平方米，是“十五”期间的4.6倍，近2.4万户居民居住条件得到很好的改善。同时这里实施的城市生态绿化工程，也大见成效，他们投资1.5亿元实施了“万棵大树进城”和“百万树木栽植”工程，把集宁变成了绿色城市，使集宁的城市绿化覆盖率达到了36.5％以上，人均拥有公共绿地面积达到22平米。还有城中的白泉山主题公园，在总投资6.8亿元的全面立体的建设下，又为城市居民增添一个休闲的好去处。在2010年这一年，集宁新建改造新老城区道路16条，使城市道路总长达到206公里，区面积也由“十五”期末的28平方公里扩展到今天的40平方公里，至此，集宁区五年累计用于城市建设的投资已超过150亿元，是整个“十五”期间投资的2.4倍。这一组组数据，一项项惠民举措，使这座塞外山城更加和谐，居民的幸福指数大为提高。