编辑同志：
　　我父亲今年71岁，患高血压和糖尿病已经15年了。他听说，老年人若在发生中风时立即服用安宫牛黄丸，就能控制住病情，能赢得更多进行急救所需的时间。我父亲让我帮他买一些多年前生产的安宫牛黄丸，并说这种药越陈质量就越好。请问，安宫牛黄丸能否治疗中风，此药是否年份越久质量就越好？
　　 江苏 甄良
　　甄良读者：
　　安宫牛黄丸是我国的传统名药，由人工牛黄、郁金、水牛角、黄连、栀子、雄黄、黄芩、珍珠、冰片和人工麝香等药物组成。1993年以前，同仁堂等中药生产厂家曾使用纯净的犀牛角粉、天然牛黄、天然麝香制作安宫牛黄丸。1993年以后，天然牛黄、天然麝香的价格飙升。同时，卫生部门根据《野生动物保护条例》，开始禁止使用野生犀牛角制作药物。于是，生产厂家改用水牛角的浓缩粉、人工牛黄和人工麝香制作安宫牛黄丸。当然，与传统的安宫牛黄丸相比，用这些原料制作的安宫牛黄丸药效较差。这就是现在很多人热捧陈年安宫牛黄丸的原因。但是，作为一种中成药，安宫牛黄丸的有效期为5年，过期后就会变质。1993年前生产的安宫牛黄丸虽然药效更强，但因存放的时间过久，其中必然会含有大量的细菌等有害物质，不宜服用。
　　病情控制不佳的高血压患者和有脑中风病史的人，确实可在家中储备一些安宫牛黄丸，作为发生中风时的急救药。此药具有清热解毒、豁痰开窍的功效，适合有高热烦躁、口眼歪斜、面红、口中有痰、神昏谵语、舌苔发红等热邪内陷心包、痰热壅闭心窍症状的中风患者使用。此类患者在发病后若能尽快服下一颗安宫牛黄丸，可以赢得更多进行急救所需的时间，其预后也会更好。需要注意的是，中风患者若出现额汗如油、舌苔白腻、神志昏迷的症状，则不可服用安宫牛黄丸，而应服用苏合香丸进行治疗。
　　 北京 主任医师 李曲文