“养生”是人们永恒的追求，各种养生法自然也就城头变幻大王旗，花招不断。蔬菜汁大概是近年来很有号召力的一种。有靠它来减肥的，有靠它来美容的，还有靠它来防治癌症和心脏病的。蔬菜汁，真有那么神奇的作用么？
　　蔬菜对健康有积极的作用。根据大量的流行病学调查以及科学实验，推荐每天吃几百克蔬菜。与蔬菜吃得很少的人相比，吃蔬菜比较多的人癌症、心血管、高血压等慢性疾病的发生风险要低一些。考虑到现代人，尤其是经济状况好的人群，每天吃的蔬菜往往少于推荐量，所以笼统地说“多吃蔬菜有益健康”是合理的。
　　很多人关心“如何吃蔬菜最有营养”。实际上，蔬菜的营养成分主要取决于蔬菜的品种。对同种蔬菜，基本上由收割时的状态决定。此后的保存和烹饪，关键的营养成分一般不会增加，只会降低。
　　既然各种营养成分在烹饪中都不升反降，那么生吃蔬菜是不是最好的选择呢？许多流行病学调查研究过生吃与熟吃蔬菜对健康的影响。一般而言，生吃蔬菜的人慢性病的发生率要低一些。但是，这种调查的问题在于：适合生吃的蔬菜和适合熟吃的蔬菜品种往往不同，所以这个“更好”的结论混杂了蔬菜种类的影响，也就无法把功效全部归结到生吃上去。
　　不管如何，生吃毕竟有可能“更好”。不过生吃蔬菜面临着一些其他的问题。
　　首先，烹饪也是杀菌的过程。如果不能保障蔬菜的卫生，也没有经过其他的灭菌处理，那么烹饪是避免细菌致病的必要途径。
　　第二，烹饪会清除一些残留的农药（如果有的话）。
　　第三，有一些蔬菜中含有天然的毒素或者抗氧化成分，烹饪后可以大大降低，最典型的例子是各种豆类。
　　第四，某些营养成分经过烹饪之后更容易释放出来被吸收，比如胡萝卜素和番茄红素。
　　蔬菜榨汁也可以当作一种“不加热”的烹饪方式。在这个过程中，水溶性的营养成分多数到了汁里，而不溶性膳食纤维会留在渣中。因为许多矿物质是跟着纤维素一起走的，所以留在渣中的也不少。在美国农业部的食品成分数据库里，100克胡萝卜汁的纤维素含量是0.8克，而100克胡萝卜则是2.8克。再考虑到100克胡萝卜榨不出100克胡萝卜汁，可以清楚地看出二者的差别。
　　蔬菜的“有益成分”中有一些植物化学成分，包括很多抗氧化剂，对氧气比较敏感。在榨汁过程中被充分地释放出来，会被氧气所氧化。典型的比如维生素C，不同的蔬菜和榨汁方式会有不同程度的损失。
　　有的蔬菜汁是“打”，而不是“榨”，也就是保留了残渣。这样的蔬菜汁更准确地应该叫“蔬菜浆”或者“蔬菜泥”，它相当于把该由牙齿承担的工作提前用打浆机来代劳了。与蔬菜汁相比，它避免了纤维素和矿物质的损失，但氧化损失的问题依然存在。
　　蔬菜汁算是一种生吃的方式。与加热烹饪相比，它的抗氧化成分可能会损失得少一些。但是，生吃面临的几个问题，它基本上都对此无能为力。但是，蔬菜榨汁或者打浆毕竟不会产生有害物质，没有充分利用蔬菜中的营养成分，可以通过多吃来弥补。
　　榨汁或者打浆比烹饪更加便捷，也有很多人更喜欢它们的口味。对于不方便烹饪的蔬菜，或者本来不喜欢吃蔬菜的人，如果榨汁或者打浆能够增加吃蔬菜的量，就是很有意义的事情。
　　但这里说的“蔬菜汁”是现打、没有加入其他成分的纯蔬菜汁。市场上出售的某些蔬菜汁，为了口味和保存的需要得经过加工与调味，喝它们，不如直接吃新鲜的蔬菜。
　　简而言之，作为一种吃蔬菜的方式，榨汁没有什么问题，打浆比榨汁还要好一些。但是，它们仅仅是吃蔬菜的方式，与其他吃蔬菜的方式相比，不会对“减肥”“美容”“防治疾病”有多少额外的功效。健康的关键，是多吃蔬菜，吃多样化的蔬菜。