现在，很多公司和机构的办公室都是隔断式布局。在世界各个城市，不论中国的北京，还是美国的纽约，或者是英国的伦敦，德国的柏林，都可以看到被“隔断”分成若干空间的办公室。这种办公布局似乎已经成为一种世界通用的办公样式，成为这个网络时代的经典办公模式。毫无疑问，这种设计有其优点，如节省空间，利于沟通等等。但是同时，这种设计带来一个不可避免的问题是，噪音、话音干扰等声音的问题。
　　噪音无处不在。在现代化的工作环境里，电脑、空调、打印机等等，都会产生噪音，办公室内的“噪声”问题已越来越多地受到人们的关注。如果人体长期处在噪声中工作，容易产生烦躁、厌烦、易怒等情绪，其反应力、注意力都会下降，严重的还可以导致神经衰弱、听力视力下降等等其它症状。如何有效地消除噪音就是一个办公室要面临的问题。
　　为了消除办公室噪音，通常的办法是多采用一些吸声材料放置在室内。如隔板、屏风、座椅等等都可以用吸声材料制作。为什么吸声材料可以消除噪音呢？这是由材料特性决定的。吸声材料中具有大量的微孔，这些微孔由表及里、互相贯通，当声波入射到屏风内的吸声材料表面时，激起微孔内的空气振动，使空气与固体筋络间发生相对的运动，由于空气的粘滞性在微孔中产生相应的粘滞阻力，使震动空气的动能不断转化为热能，从而使声能衰减，也就是声音变小；同时，在空气绝热压缩时，空气与孔壁间不断发生热交换，由于热传导的作用，使声能转化为热能，从而达到降低噪声的效果。
　　研究发现，房间的混响时间与房间的体积成正比，也就是说，房间越大，混响时间越长，剧院或者电影院都很大，在这些地方混响时间就很长，所以通常都得采用吸声材料。吸声材料可以提高室内的吸声量，当室内有一定数量吸声材料的使用，混响现象将明显减弱。这就是通过吸声材料来降低室内的噪声的方法。
　　除了噪音，还有一个问题是如何消除语音干扰。大家都知道，隔断出来的空间是开放的，所以，如果人们之间有说话、或者打电话的情况时，就会形成语音干扰。例如，两个人正在直接对话，第三个人却正在打电话，他们之间就会形成干扰。那么，这种干扰该怎么解决呢？一般人的思路是，采用隔音技术来解决问题。可是，美国有一家智力实业公司提出了一种新颖的解决方案。
　　该公司的发明家将这一问题反复思索，从另一个角度提出了这样一个问题：人们为什么喜欢人多热闹的餐厅？为什么在餐厅喧闹的环境下仍能正常交谈且乐此不疲？在餐厅里，为什么即使谈论隐私，人们却仍然安之若素？
　　这些问题确实是非常有价值的问题。经过研究发现，人在讲话时，会产生奇特的神经性听力障碍而使听力受阻，这并非病态，而是一种正常生理反应。换句话说，人的听力是有一定的选择性的，它会自觉排斥或抵制不顺耳的声音，如果说话的内容不让人舒服，就会产生神经性听障。
　　基于这项研究，科研人员发明了一种装置，这种装置能将噪音传播的内容通过加密化技术消音变质。把这种装置安装在每个“隔断”里，如同给“隔断”安上了消音器，“隔断”里的每个人的说话声音都要经过这一加密装置处理，经过同步过滤、消音后再扩散出去。如此一来，两个开放的“隔断”，无论相距多么近，都无法听清隔壁的谈话内容。人们所需要做的就是，根据每个人听力和神经性听障的功能，相应地调节好音量即可。这一发明，还可以保护使用者的隐私，特别是在谈话过程中无意向邻近者泄露的隐私。
　　办公室是重要的生活场所，为了在办公室里创造出适合使用者要求的声学的环境，其实并不是一件容易的事。为了更好地研究办公室的声音问题，人们还有很多问题有待解决，在将来，还有更新奇的产品问世，这是毫无疑问的。
　　【责任编辑】李金