将太阳能电池板放在地球大气层外的发电效率相当于它在地面平均水平的20倍，人类或许可以利用这种能量来解决目前的能源问题
　　
　　太空太阳能电站的设想如果真能实现，那将是太空工程之最——这个跨越几千平方公里的太空发电站将会是迄今最宏伟的轨道建筑物，矮小的国际空间站和它比起来就像是摩天塔脚下的铁皮小屋。
　　虽然这个工程甚是浩大，但这种在太空建造太阳能电站的想法却很简单，即：将硕大的太阳能电池板吊装在与地球相对位置不变的轨道(即同步轨道)上，然后将它们所接受的能量以强烈的激光或微波束形式发射回地球，然后再将这些能量转换为电能加入电网。
　　这个办法可以降低我们对石油的依赖，从而减少温室气体二氧化碳的释放。这种波束能无需借助昂贵的传输线路就可以直接给一些偏远的地区送电，甚至可以给战地士兵提供即时需要的电力。也许有一天，这种波还可以用来给新一代的飞船供能，或者帮助我们控制天气。
　　人类太空发电的梦想已经出现了有几十年，但是直到现在，它依然被认为太过昂贵而无法实施。但是能源的价格在飙升，燃料供给的安全性已成当务之急。今年5月在麻省理工学院召开的会议上，科学家讨论了太空太阳能是不是一个值得再提的想法。与此同时，一个由五角大楼组织的研究小组已经评估了其军事上的益处。而在日本，一个研究太空太阳能投资的10年项目已经获得了230万美元的实验基金。
　　或许，这个概念的实施时代已经来临。
　　
　　巨型发电机
　　
　　在太空建造发电站的想法最早是1968年由美国马萨诸塞州坎布里奇一个叫做阿瑟D