漫长的等待

　　运动员最不想面对的是什么？无疑是伤病。但漫长的康复过程比受伤更令人煎熬。离开赛场的一年多里，新冠疫情在全球爆发。费德勒在此期间接受了两次膝盖手术，经历了困难重重的康复之路。在这段如此消磨意志的时光里，费德勒重返赛场的心从来没有动摇过。
　　去年2月的开普敦表演赛结束后，费德勒接受了第一次膝盖手术。他说：“那时，我的目标是为温网做好准备，没有预料到出现并发症，但它突然发生了。我跟孩子一起去散步，回来之后膝盖就肿起来了。这令我手足无措，因为最初四五周的训练中，膝盖一直很好，恢复的过程也很迅速。”
　　两次膝盖手术后，费德勒心情低落，39岁了，他开始思考周围的一切，包括延续职业生涯。很快，疫情汹涌而来，谁也不知道会持续多久，温网宣布取消。
　　费德勒说：“我心里很清楚，职业生涯不能就此结束。况且，我还希望跟孩子们一起去滑雪、打篮球、踢足球。即便我再也不能回归赛场，为了今后的生活质量，也要让膝盖健康起来。随着情况慢慢好转，回到职业赛事的渴望又多了起来，因为我感觉到体内还有多余的能量。重返赛场一直是我的目标，我从来没考虑过退役。感谢医生、教练以及体能师，他们陪我走过了漫长的康复过程。”
　　第二次手术后，费德勒的目标是在温网复出，但康复进展缓慢，肌肉也严重萎缩，必须谨慎行事。费德勒对荣誉依然充满渴望，复出的动力是再度创造大满贯的历史。以他当时的身体状态，即便仓促复出也赢不了冠军，所以主动放弃了温网和剩余赛季。
　　从去年澳网到今年多哈站之间的405天，这一路的艰难，与他最亲近的人看得最清楚。體能师帕格尼尼认为，在费德勒的恢复过程中，最大的难题就是重建肌肉强度。帕格尼尼说：“经历两次手术，他的肌肉退化，状态大不如前，出现了严重的不平衡，很难承受有强度的训练。为此，我们花费了大量时间，从最小的训练量起重复训练，唤起肌肉记忆。”
　　谈及康复过程之漫长与艰难，帕格尼尼说：“现在大家看到他像以往那样正常训练，就像没有受过伤一样，走到这一步，背后是大量的时间和耐心。回想这段历程，我感觉不可思议。他想知道今后是否还有机会继续在网坛竞争，所以决定做手术。他的目标一直是重返赛场，不是为了告别。”

归去来兮

　　回想2016赛季，同样是膝盖伤势将费德勒带离了赛场，半年之后，他以澳网作为起点，开启了自己的梦幻复出之旅，接连获得澳网、温网两个大满贯冠军以及印第安维尔斯、迈阿密、上海三个大师赛冠军，击碎退役流言。此番再度复出，让人回想起2017年的光景，然而，这次经历的不仅是更大规模的“返厂重修”，还要面对即将迎来不惑之年的残酷现实。
　　今年8月，费德勒将满40岁，摆在面前的挑战无疑是一场与时间的赛跑，留给他追逐辉煌的时间已经不多了。即便现代球员职业生涯普遍延长，这也是令人惊叹的年纪。
　　谈论费德勒何时退役，早已不是新鲜的话题，但他对这项运动的热情始终如一。费德勒说：“我在巡回赛征战了20年，能够在家里待上一段时间真的很好。但我想念四处征战的时光，想念我的第二个家，我就是这样称呼网球运动的。一位年近40岁的球员在一年多没有参赛的情况下复出，我很清楚是多么罕见，但现在的我是健康的，能够享受在赛场上的时光。所以，拭目以待吧，我自己也很好奇。”
　　超越常人的乐观与积极，这样的品质不是每个人都能企及的，即便是一些伟大的运动员也难以做到像费德勒这般豁达。他的乐观与积极常常让人忘记了他已是世界男子网坛最年长的球员之一。
　　除此之外，他仍然渴望体验与顶尖球员同场竞技的快感。费德勒说：“参加大型网球赛事，继续冲击冠军，为人津津乐道，我希望坚持到迎来满场观众的那一天。”

情系温网

　　多哈站的旅程结束之后，费德勒宣布退出迪拜站与迈阿密大师赛。为什么不继续参赛呢？费德勒在多哈站的复出其实是一场“试验”，在经历了两场高强度对抗的三盘大战后，费德勒看到了自己目前的短板，对未来有了更清晰的规划。
　　费德勒说：“我大概还需要五到六周时间训练体能，或许还要更久。距离温网开打还有4个月左右，需要进一步康复治疗。接下来要做的就是与教练会合，在训练场上检验身体强度，寻找备战草地赛季的最佳方式。我还需要变得更强壮、更迅速、更优秀。那时，我的新赛季才算真正开始。”

　　通过比赛量慢慢建立起强度，是每一位球员的必经之路，久疏战阵的费德勒尤为如此。红土赛季即将到来，这是最考验身体素质的比赛，也是费德勒最不擅长的赛场。为了更好地备战草地赛季，费德勒认为有必要参赛。他说：“我做的一切努力都是为了草地赛季，任何能够让我以最佳状态出战草地赛季的事情，我都会去做。”
　　然而，真正决定费德勒能否继续走下去的无疑是他的膝盖。在高手如林的男子网坛，每一天都上演着激烈的赛场拼争。在五盘三胜制的大满贯舞台，尤其是在他最牵挂的温网赛场上，他的膝盖受得了高强度的比赛吗？这个答案左右着费德勒挂拍的时间。按照他的说法，只有膝伤导致他远离顶尖行列的时候，才是告别的时候。
　　由此观之，就连费德勒本人也无从得知还能在赛场上征战多久，球迷们也都抱着“且看且珍惜”的想法。费德勒为重返赛场付出了无数的努力。当身体足够健康，顺利回归赛场时，他一定不会轻言放弃。再次出发，他试图探知自己的极限，在这项深爱的运动中最后冲刺一次。这样，即便退役的那一天不可避免地来临，他也能坦然地迎接，不留遗憾。