1992年，21岁的马可从苏州丝绸工学院工艺美术系毕业，并凭借作品《秦俑》拿到了第二届“兄弟杯”国际青年服装设计师大赛的金奖，成为该奖项最年轻的获奖者。此后几年里，马可还相继荣获了“中国十佳设计师”、“五位最优秀设计师之一”的称号，因此许多大型服装公司都对她抛出了橄榄枝，想高薪聘请她加盟自己的企业。
　　但马可却有着自己的想法，她对市场上千篇一律的衣服款式感到厌倦。她觉得，中国作为世界上数一数二的服装出口大国，却没有自己的品牌，也没有因为自己的创造性得到世界的认可，这是一件很可悲的事，而且这件事一定跟自己有关。那时马可常说的就是：“衣服是不是一定要这么肤浅？”为服装注入内涵，已经成为马可心底的一粒种子，开始破土而出，生根发芽。
　　于是，马可拒绝了各大公司的邀请，和恋人毛继鸿一起在广州开始自主创业。因为这项举措，马可和毛继鸿被视为设计师中的异类，于是她干脆给自己的品牌取名为“例外”。两人从最底层的工作做起，缺钱了就去给酒店设计制服，然后再拿赚到的钱购买布料和机器，一点一滴地将“例外”这个品牌做了起来。
　　在创业过程中，马可不断尝试新的想法，比如她曾制作过一批纯手工的衣服，将它们埋到了地下，让土地和时间来帮助自己完成创作。当衣物出土之后，全都染上了厚重的光阴，仿佛在诉说一段段有关时光的故事。后来马可又带着这批衣物去巴黎办秀，引发了极大的轰动。这让马可十分惊喜，于是她决定尝试更多无用但有趣的事，生产更多无用的艺术品。但这些想法却不可能在市场运作日渐成熟的“例外”中实现，于是，马可干脆又创立了一个叫作“无用”的品牌，用以生产纯手工的服饰。
　　“无用”旗下的服饰，每一件都与众不同，而且从织染、裁剪到缝制全都是手工完成的，故而都带有制作者的情感积累。“无用”的这种特征逐渐感染和征服了许多优质客户。著名歌唱家彭丽媛早在成为第一夫人之前，就已经是“例外”和“无用”的资深客户了，她经常购置马可旗下的衣物。在去国外访问之前，彭丽媛还特意请马可为自己设计了几套服装，那些服装不但融合了中国元素，而且大方得体，很适合彭丽媛的优雅气质，受到了人们的一致好评，甚至在国内外掀起了一场名为“丽媛style”的时尚风潮。至此，“例外”和“无用”成了万众瞩目的时尚品牌，马可也成为国内备受瞩目的设计师。
　　马可说，在这个世界上，许多人都被教育要随大流，做有用的事。自己却偏要做一个例外，做一些看似无用的事，这些事虽然不符合主流的价值观，但却能在客户的使用中被赋予全新的价值。
　　（选自《时代青年(上半月)》2013年第7期）