北京时间7月30日凌晨，2009年游泳世锦赛游泳项目在意大利罗马继续第四比赛日角逐。在男子800米自由泳决赛中，中国一哥张琳的表现近乎完美，他以7分32秒12的优异成绩摘得金牌并打破该项目世界纪录，比原世界纪录足足快了6秒53。这是中国男泳第一个世界冠军，这更是半个世纪以来中国男泳第一个世界纪录。这也许是刘翔之后，中国体育史上最有意义的突破。和田径一样，在另一个基础项目游泳上，中国男子终于也站到世界制高点。
　　
　　笫一次下水差点淹死
　　
　　俊朗的外形，倒三角的身材，1.89米的个头，绝对是帅哥一个，被网友戏称“翻版佟大为”的张琳已成为泳池里的刘翔。让我们来了解一下这个22岁的北京小伙。
　　张琳是在7岁时第一次下水的，当时小学一年级的他报名参加了学校的游泳班。初生牛犊的张琳并未像其他小同学那样慢慢下水池，而是模仿记忆中运动员的姿势直接跳入水中，结果当场就沉了下去。张琳在挣扎中抓到一根棍子，这才勉强浮了起来。 “第一次下水，我差点被俺死。”张琳回忆说。
　　虽然小学六年一直在练习游泳，但在当时张琳的心目中，学业才是重中之重。但一次意外改变了张琳的人生路，小学毕业填志愿时，张琳把本应报在第一志愿的重点中学填成了第二志愿，结果无缘重点中学。最终，张琳选择加入专业队，13岁时他就进入了北京队，并在2002年成功进入国家队。
　　
　　无眉大侠
　　
　　在国家队的几年里，张琳逐渐成为中国乃至世界男子自由泳的第一人，直到韩国人朴泰桓的横空出世。2006年多哈亚运会，张琳对朴泰桓完败，三扶亚军，最高领奖台上都是韩国人。这次惨败更坚定了张琳奋斗的决心。2007年，在中国游泳协会的联系下，张琳奔赴澳大利亚，跟随教出奥运冠军哈克特的名师丹尼斯训练。在张琳成行的几天后，朴泰桓也向丹尼斯提出申请。因为张、朴二人是直接竞争对手，丹尼斯拒绝了朴泰桓。最终，在丹尼斯的训练下，张琳的成绩有了质的飞跃。世锦赛前的澳洲训练中，张琳天天泡在游泳池中，因为泳池的漂白粉浓度过高，所以他的眉毛被漂没了，就是一个“无眉大侠”。
　　闲暇之余，张琳也喜欢跟队友出去打打台球，玩玩电脑游戏，平时听听音乐。作为地道的北京人，张琳还喜欢听郭德纲的相声。
　　
　　吃苦——成功的一个因素
　　
　　在张琳的教练陈映红看来，张琳有着能帮助自己成功的性格。“张琳属于非常听话的孩子，跟他说什么，不会反抗，都会点头。他比较内向，但心里非常有数，而且上进。”听话、上进，让张琳能踏踏实实地打好基础，这也成为他能在澳大利亚特训中脱颖而出的根本。
　　当时跟张琳一起远赴澳大利亚的还有其他人，能够出来的只有他一个，就像张琳自己所说：“我之所以能适应丹尼斯的训练计划，还是因为在过去几年里积累了扎实的基础，我的能力可以达到丹尼斯的要求。”
　　如果说国内的训练是基础，那么澳大利亚特训带来的则是成绩大幅度提高。陈映红说，张琳很能吃苦，这也是他成功的一个因素。张琳多次表示：“我们出国训练不是去享受的，因为那里的训练比国内还要苦。”丹尼斯从来不会像中国教练这样，在训练前先问问你今天感觉怎么样，他只给你两个选择——练或不练。意思就是说，如果你今天生病了，你可以选择不练，但绝不能因为任何特殊情况在训练中放慢速度。在澳大利亚，生活很艰苦，队员和教练要亲自去菜市场买菜，亲自下厨做饭。能吃苦，让张琳有机会成为中国男子游泳中突破式的人物。