教授走进教室，他站在讲台旁，一边把手提包放到椅子上，一边问候学生：“大家好！”学生们回应：“老师好！”
　　教授从手提包中取出一个透明的空罐子，放在讲台上.他说：“虽然对于浩瀚的宇宙来说，我们只不过是渺小的匆匆过客，但是如果我们善于利用时间的话，就有能力去完成很多事情。真的，很多事情！”
　　说完，教授将一整盒高尔夫球接二连三地放进了罐子里，然后问：。这罐子满了吗？”
　　“满了，”学生们回答，
　　教授又拿出一个装着小石头的透明杯子，把小石头也倒进了罐子里.他问：“现在满了吗？”
　　“满了.”学生们回答.
　　教授再拿出一个装着沙子的透明杯子，一边把沙子倒进罐子里，一边摇晃他问：“现在呢，这罐子满了吗？”
　　“满了，”学生们回答.
　　这时，教授认真地说：“现在，我要你们把这个罐子想象成自己的人生.高尔夫球，代表着重要的事情，包括你的家庭，你的健康，你的热情，等等，小石頭，代表着比较重要的事情，比如你的车子，工作，学习，房屋，等等，沙子，代表着众多的小事.如果你把沙子先倒进罐子里，那么你就没有空间放高尔夫球和小石头了，人生
　　也是这样.如果你把时间与精力都消耗在许多小事上，你就不会有时间去做真正重要的事情，因此，要先把高尔夫球搞好，其次要把小石头搞好.这也就是说，一定要把真正重要的事情先做好.无论如何，不能将主要精力放在沙子一样的琐碎小事上.”