2021年1月15日，学者吴福辉病逝。在中国现代文学研究领域，吴福辉的名字出现在许多前言里、作者栏中、封面上，既可谈“京”论“海”、解读小说流派，又可信手拈來话语文教育。时常有读者说，吴福辉先生的文字有着能将枯燥学术变有趣的魔力。
　　吴福辉出生于1939年12月，在上海静安寺附近的北京西路度过童年时期。上到房屋装潢，下到街坊邻里，他浸润在老上海的风土人情里。1950年，吴福辉全家北上，定居辽宁鞍山。1952年小学毕业，他被保送至初级师范学校。在那时，读书已成为吴福辉的头等大事，他曾自述：“我的文学兴趣高涨，每天拿出越来越多的时间看文学书，几何代数的作业只求勉强做完，班级的学习委员也是今年选上，下一年就选不上。但是我并不后悔，只要能保住语文课代表的职务，是班里的图书馆借书小组长就行。有一次班主任老师宣布以后不由我任借书组长，我当场站起来与他大吵，弄得老师莫名其妙。”
　　毕业后，吴福辉任教于鞍山师范学校，一做就是20年。1977年恢复高考，隔年吴福辉考入北京大学中文系现代文学专业读研究生。对这段学术经历，他自己曾打趣：“曾在中学执教，后入北京大学中文系读现代文学研究生，时年三十有九，赶上了末班车。喜欢口含小吃食观闲书，可惜闲暇无多。”但在同学温儒敏眼里，他学习极其投入，“除了吃饭睡觉，就全身心地‘钉’在图书馆里，恨不得一天变成48小时。”
　　在研究海派文学、京派文学的过程中，吴福辉卓越的学术贡献被学术界所公认。汪曾祺曾致信吴福辉：“读了你（编辑新书《京派小说选》）的前言，才对京派概念所包含的内容有了一个清晰的理解。”1995年，吴福辉又推出“海派”研究录《都市漩流中的海派文学》，对这一文学领域进行了详尽论述，扛起“为海派文学正名”的大旗。对他来说，这本书就像是踏上了一次归乡的旅途，借文字寻回一点点乡根。他在书中写道：“我出生在上海，虽然现今无论从外看到里，都像是标准的北方汉子。1940年代上海市民日常的样子，他们的生活方式、思维方式，还是深深地印入我的灵魂，刻骨铭心。”学者丁文评价：“吴福辉研究现代文学史的学术小品，显示出他对研究对象新旧驳杂特质的把握能力与体察同情;其在海派文学研究领城内的沉潜与拓展历程，展示出一位学人如何‘寻找自我’的经历。”
　　曾任北大中文系主任的温儒敏，与吴福辉、钱理群合著了《中国现代文学三十年》，这是国内顶尖中文院系的必读教材。吴福辉参与创建了中国现代文学馆，曾任中国现代文学馆副馆长，几年前又将数千本个人藏书捐给该馆以丰富藏品。“无论文学馆、学会或丛刊，他都是元老，贡献是最大的。”温儒敏认为。他向媒体回忆，这几年常去文学馆，有时能在那里见到吴福辉，对方“谈起学问还是那样津津有味”。“不料这就永诀了。”他在社交媒体上感叹。