相信很多球迷也都是某些日本漫画的忠实追随者，而之所以我们沉迷其中，很重要的一点是因为剧中人物丰富的情感描述，比如《火影忍者》中的主角和正面角色主要是木叶村的忍者们，当剧情一点点进行后，12忍中任何一个成员都有各自的粉丝。但你也许会发现，其实在漫画中，许多传瞬即逝的配角或是反面角色，也迷倒了无数人。就像在最初仅仅出现了几集的再不斩和白，佐助之前大蛇丸最理想的容器君麻吕，还有中忍考试第三场那个病怏怏的监考官月光疾风他们的存在颠覆了许多动漫迷对于反面和已经消失的角色的痛恨和摒弃的传统观念，因为他们在剧中都被赋予了独特的个性和丰富的背景。所以每一个人过去的故事都有人尊敬，不论他是谁。
　　当你在看比赛紧盯着那些自己喜欢或者熟悉的球员时，有没有注意到在球队替补席的角落里总有一些面孔是你既熟悉又陌生的，他们有些人不论球队在比赛中领先还是落后，都是一副poker face，有些则是随着比赛的进程而变换着自己的行为和表情。但他们都有一个共同点：我们对他们身穿背心、短裤比赛服的印象非常模糊。因为他们是球队的第12人，不论发生什么状况都是球队的最后一个选择。虽然不受关注，但如果我们变换下口味，把注意力从那些风光的球星身上转移到这些被遗忘的人身上的话，其实他们也像动漫中的人物一样，每个人都有一段属于自己的故事……
　　希望?失望!
　　如果你曾在现场观看过篮球比赛的话，那么在两队赛前热身的时候你一定会发现一些面孔并不熟悉，但是却能连续命中好几个三分或者是上演几记精彩扣篮的球员。而就在你满心期待在比赛中看到他身影的时候，他却灰溜溜地回到了球队的替补席，在距赛场最远的位置坐了下来。如果你幸运地遇到了一场比分焦灼的比赛，那么你就很不幸运地等不到那名球员出场了。这样的球员并非凭空捏造，不用到NBA赛场中寻找，举一个最简单的例子就让你恍然大悟。本赛季在CBA全明星扣篮大赛上大放异彩却未能夺冠的北京金隅队小将常林就是这样的球员。即使是在扣篮大赛上奉献了转体360度的大风车灌篮，但回到真正的比赛中你却发现，他是北京队出场时间和得分最少的，场均只有2.85分钟，0.8分。他就是篮球场上最典型的球队第12人。(我们知道在奥运会男篮和NBA季后赛中，每支球队的注册比赛球员上线就是12名，所以尽管之后将会聊到的球员可能是球队的第13、14甚至15人，但都被统称为第12人。)在这一点上，今年NBA的扣篮大赛冠军爵士队的杰里米·埃文斯可以说和常林算是一对远隔太平洋的难兄难弟。
　　这种球员不只存在于篮球场，任何一项体育运动的球队都有类似的人。他们可能都拥有成为一名运动员的身体或者天赋，这也是为什么他们能不被其他人挤出球队大名单或者被下放到发展联盟的原因。曾经球队确实在他们身上播下了希望的种子，但经过了时间的检验之后才发现那只是毫无意义的憧憬。
　　很多现实都是希望越大，失望越大。就像有些孩子在小学时的身高鹤立鸡群，所有人都在疑惑这孩子究竟还会长多高。可几年过去了，他却从曾经教室的最后一排，来到了距离黑板最近的前排。在NBA，这种曾给予过高期望的球员多到数不清，每年的选秀都会出现一批这方面的新人。
　　亚当莫里森无疑是这其中的一员。也许他的探花身份与之后在NBA的处境很不搭，但其实在看过其大学的球路就可以预料到他将会是下一个号称是白人希望的失望。莫里斯只不过是一个在身体对抗不够激烈的大学联赛里投篮很准罢了，以他的身体条件和潜力本来就很难在NBA这个等级的联盟有所发展，即使他在NCAA呼风唤雨，也应该是选秀的第10到15顺位，然后成为球队的第八、九人——就像去年杨百翰大学的NCAA得分王吉默弗雷迪特(2011年选秀第10顺位)。自从他的新秀赛季(场均11.4分)之后，莫里森便失去了自己的拿手绝活，并不断被边缘化，从生涯第二年开始就沦为了饮水机守护神。尽管后来湖人队想在他身上赌一赌，但情况依然没有好转。在湖人队两连冠时期，他分别与孙悦和姆本加共同成为了球队的第12人。目前在塞尔维亚联赛另谋生存的莫里斯，或许在未来还能够等来NBA球队给他暖暖板凳的机会。
　　除此之外，哈希姆·塔比特和达科米利西奇，同样是贵为榜眼，却都有着不堪回首的第12人经历。如果没有转会至火箭，有伊朗人哈米德·哈达迪的垫底，塔比特还不至于这么快沦落。但上赛季来到休斯敦之后，塔比特仅打了两场比赛就没有了踪影，现在甚至连当球队第12人的机会也被剥夺了。而米利西奇算是幸运的，他的第12人生涯仅仅出现在新秀赛季，但对于一个在勒布朗·詹姆斯和卡梅隆·安东尼的夹缝中生存的球员，这样的表现就太过逊色了。如今米利西奇已经彻底摆脱了这种窘境，虽然在森林狼的表现还是不属于选秀三甲级的球员，但相对于被骂得狗血喷头的过去，现在米利西奇的日子已经是过得舒坦了。
　　我有一个好爸爸
　　无论是被高估还是敌不过现实的压力，曾经高顺位的莫里斯和米利西奇等人也算是有过灵光一现，加上起初的高顺位作保证，总是有球队会给他们机会。但也有少许几名球员在进~，NBA之前，既没名气，也没优越的身体条件，可他们也一样能得到一个NBA球队的第12人的位置，就因为他们是NBA的星二代，比如卢克沃尔顿、考比卡尔和小帕特里克尤因。
　　事实上如果在过去把沃尔顿定义为第12人的话还真是冤枉他了，但是本赛季他却无可争议地加入了这个阵营当中。在被交易前，他的场均出场时间(7.2分钟)和得分(1.3分)都是湖人全队最少的。近年来由于受伤病影响，沃尔顿不论进攻还是防守都失去了湖人夺冠时期的灵气。遗传自老爸比尔’沃尔顿的传球功力与篮球智商已经不太符合他那526万美元年薪，要知道在赛期初这可是湖人队第5高的工资。湖人高管为老前辈复出的养儿专用基金实在是太奢侈了。
　　沃尔顿曾为湖人队的夺冠立下过不可忽略的战功，但小卡尔就不同了。可以说是乔治·卡尔动用了一切关系不断说服球探多多关注他儿子，才有了湖人队又一次充当了大头，他们习惯性地吸收了另一个星二代。而在卡尔进入NBA之后，他的表现更加印证了老爸的一臂之力果然奏效。不论是在湖人、骑士还是勇士队，卡尔都没有可算得上偶露峥嵘的表现，没有在几场比赛后就被裁掉已经算是幸运了。他的NBA梦也在2009-10赛季戛然而止。即便老卡尔想再次出山援助，试图说服掘金队收留儿子，但最终还是没能挽回小卡尔的NBA生涯。
　　小卡尔虽然不走运，不过这至少证明了NBA还算是个弱肉强食的联盟，就算有老爸罩着，而没有一技之长，迟早会被现实淘汰。尼克斯传奇中锋帕特里克·尤园的儿子也一样。小尤因在2008年第二轮第13位被国王队选中，随后在当时阿泰斯特的交易中被送到火箭队。2008年8月，他又被交易到了父亲的前东家尼克斯队。然而小尤因只为尼克斯队打过3场季前赛，就在再次被裁。
　　“这让我很生气。”当时尤因气愤地说道，他认为 尼克斯完全不给自己面子，原本他以为靠自己对球队的历史贡献至少能圆儿子一个NBA梦。同年12月小尤因加盟尼克斯下属的发展联盟球队，之后便因伤被裁。不过小尤因最终还是如愿进入了NBA，上赛季他短暂地出现在了黄蜂队中，像考比卡尔一样成为了球队的第12人。而最终的现实是他仅仅参加了7场比赛，就再一次被NBA抛弃了。
　　命运的轮转
　　其实NBA的球探是一个高危行业，在针对一个新秀的几十分钟考察中要对他们有一个较准确的定位是不容易的事。那些在大学就有名气或天赋异禀的球员还好说，但谁都会遇到几个能力被短暂的试训所埋没的天才，比如科比曾经在凯尔特人队试训却没有得到任何青睐一样。所以为了避免这样的事情发生并被老板骂没长眼，球探们想出来一个好办法，就是在那些不确定的球员报告上写“将来有机会成为稳定的先发”或“有成为明星球员的潜力”之类的句子。如果哪天如此描述的球员爆发了的话，他们就成为未卜先知的伯乐了。即使那些球员的表现让人大失所望，那也和他们没关系了。但你永远不会看到有人用“有成为球队第12人的潜力”的句子描述球员。其实很多年轻人如果从这句话起步，也算是不错的成绩了。而有些更不幸的球员，在努力地摆脱了第12人的命运后，却在几年之后回到了原点。
　　如果给第12人的阵营评奖的话，最幸运奖莫里森和沃尔顿一定会被提名。而就个人成就而言，贾马尔马格洛伊尔一定是热门。前两个赛季这个热火队最稳定的第12人曾经是黄蜂队的内线支柱，2003－04年赛季他完成了职业生涯第一次也是最后一次场均两双(场均13.6分和10.3个篮板)，同时还入选了全明星赛。如果当初有球探的在马格洛伊尔的新秀报告上是像上诉所说的描述他的话，就算是一次火眼金睛的判断了。但下一个赛季马格洛伊尔因伤只打了23场比赛，之后体重也随着年龄的增加而增加，从波特兰来到迈阿密之后，场均不到10分钟的出场时间让他从先发中锋沦为了第12人。
　　本赛季像马格洛伊尔这样的前全明星或是打出过全明星水准的球员沦落为第12人的又添了几位。随着凯文·乐福和尼克拉佩科维奇的成长，布拉德米勒在老恩师的麾下也没有了位置，他是森林狼队惟一一位出场时间在10分钟以下的球员，1.1分也是全队最低得分。36岁的老米勒只能哀叹华佗的那句“不得不服老啊!”
　　曾经在2006－07赛季为尼克斯贡献过场均19.5分和7个篮板的埃迪·库里，随着身材的走样表现也变得不堪入目。帕特莱利本想在稀缺中锋的东部赌上一把，现在看来这都是天真的想法。巧合的是曾经自称联盟第二中锋，上赛季同样效力于热火的埃里克丹皮尔，如今也与库里同病相怜。上赛季还有16分钟出场时间的他现在只剩下了6分钟。他的队友，前全明星杰里一斯塔克豪斯以场均出场9.6分钟成为了老鹰的第11人。
　　还有一个中国球迷不得不去正视的现实。在我们心中，那些赴NBA的中国球员永远都是明星级的。但是很遗憾，当易建联来到达拉斯之后，他不得不步巴特尔和孙悦的后尘，在一支传统强队中得到晋级季后赛和冲击总冠军机会的同时，也失去了珍贵的出场时间。职业生涯的前四个赛季，易建联的场均出场时间为24.5分钟，而本赛季被缩减到了只有8分钟。阿联的表现机会甚至都没有布莱恩卡迪纳尔多，本赛季有多次比赛全队所有人都已经出场亮相，却唯独阿联没有出场的情况发生。包括德克诺维茨基和拉玛尔·奥多姆因故缺阵致使前锋线人手不足的几场比赛。很多次当阿联在更衣室内被国内媒体问到有关球队和自己表现的问题时，相信很多球迷心中都会有些酸楚。微乎其微的出场时间实在让阿联没有机会体验比赛的感觉，在回答这样问题的时也找不到最好的管案，他的角色甚至和一个在美航中心的观众没什么两样。我们当然不希望这个赛季将为阿联今后职业生涯定下第12人的基调，2009-10赛季在篮网队担当稳定的首发时，场均12分和7.2个篮板的表现让所有都看到了他的潜力。如今我们只能期待阿联厚积薄发，用无声的努力和表现，回应所有的质疑，同时回到稳定的轮换阵容，甚至是首发中去。
　　值得一提的是，太阳和山猫中的第12人是最幸福的。很难想象，太阳队出场时间最少的居然是罗宾洛佩斯，但是依然有12.2分钟，这个数字甚至能与其他球队的大部分替补球员持平。而山猫队的第12人则不分伯仲，队中有埃杜阿多·纳杰拉、科里，希金斯和马特·卡罗尔三人的出场时间都几乎是球队最少的，但也都在11分钟以上。如果只追求在球场上表现的机会的话，也许每一个第12人都愿意在这两支球队效力。
　　双宝第12人
　　卡迪纳尔一定打心底里感谢易建联，因为后者的出现，他以微弱的优势终于摆脱了千年第12人的标签。他是NBA中最稳定、最出风头，也是最安心成为第住人的那一类球员的代表。
　　在大学时代的big10联盟中，卡迪纳尔就是当时的知名人物，但距离明星级球员还有很大的差距，所以在选秀大会上在第二轮才被活塞选走。虽然一眼就能看得出卡迪纳尔有着标准的前锋身材，但在联盟磨练多年也没学会前锋应该拥有的进攻技巧和防守脚步，甚至包括篮球智商。而即使已经打了12个赛季，卡迪纳尔还是处处遭遇着像新人一样的待遇。他曾自己开玩笑说，就连主场球馆里的工作人员都认不出他是一名球员，有时还以为他也是来打扫卫生的清洁工。如果不是非常熟悉NBA的话，当上赛季总决赛转播的镜头出现卡迪纳尔的时候，你的第一反应一定是，“他是谁?是球队的按摩师或工作人员吧。”卡迪纳尔没有在观众和裁判面前混个脸熟，所以如果他在防守时与对方球员同时倒地，裁判的判罚一定是阻挡犯规，这在与热火的总决赛中有诸多证据。不过卡迪纳尔的经验告诉我们，只要你愿意坚持，再加上一点点运气，总会迎来自己的春天。比如上赛季他顶替斯托贾科维奇出任替补之后，做出了许多提升球队气势的努力，最终拿到无数人梦寐以求的总冠军。夺冠后卡迪纳尔像乔丹第二个三连冠时期频繁抢镜的兰迪·布朗一样，把握住了许多出现在影像资料里的机会。
　　而布莱恩·斯卡拉布莱恩真的是与卡迪纳尔有着太多惊人的相似之处。两人不但名字都叫布莱思，打球方式也类似(喜欢游走于外线但射术不精，防守中有韧劲但经验不足)，就连只要一上场就会使出浑身力气像无头苍蝇般的拼搏精神都如出一辙。最重要的是，他们都作为球队的第12人，赢得过一座奥布莱恩杯。
　　不过相比卡迪纳尔，斯卡拉布莱恩的一头乌红亮丽的头发给他增加了不少人气，每到任何一支球队他都能成为板凳上的吉祥物，这一点他比卡迪纳尔幸福很多。如果不是他在球迷中的超人气，恐怕也无法在联盟里坚持10年。本赛季在公牛队，场均出场4.5分钟又让他成为了球队的第12人，但说不次他依然能让他混得一枚总冠军戒指。