屈家岭遗址的发现，可谓刷新了长江中游史前文明认识，证实了湖北是中华文明的重要发祥地之一。
　　“屈家岭文化是长江中游地区首次命名的新石器时代考古学文化，在考古学史上具有里程碑意义。”在谈及屈家岭文化的重要意义时，湖北省文物考古研究所副研究员屈家岭遗址联合考古队执行领队陶洋这样说。陶洋向记者介绍，屈家岭遗址聚落规模大、结构完整、等级较高。史前文化序列完整，文化发展连续性强，基本涵盖了江汉平原史前文明的主要發展阶段。而从屈家岭遗址呈现出来的屈家岭文化内涵之丰富，在生产结构、手工业发展以及社会组织形态等方面均具有较高水平，对周邻区域的文化辐射力度大、范围广，影响深远。
　　屈家岭文化在中国历史文化中占据怎样的重要地位？对此，陶洋肯定地说，屈家岭文化是一支强势的考古学文化：“不仅如此，在其自身发展的过程中，屈家岭文化不断吸收周邻地区考古学文化的先进因素，同时又向外不断扩展，对同时期其它考古学文化产生了重要影响，大大增强了区域间的文化互动，加速了区域间文化的整合，对于推动中国文明起源具有重要意义。”
　　十分有趣的是，屈家岭还孕育了中国人最早的“五谷杂粮”的故事。陶洋解读说：五谷杂粮的说法不一，考古界常指的“五谷”一般为粟（小米）、黍、菽（大豆）、小麦和水稻，其中小麦是由西亚传入的，距今4500年左右。粟和黍一般认为起源于西辽河流域，距今8000年左右。菽（大豆）目前主流观点认为其起源于黄河中下游地区，据今7500年左右。而上世纪50年代，屈家岭遗址发现人工栽培粳稻，当时被大家称为中国境内首次发现且年代最早的栽培粳稻。
　　但随着考古工作在广度和深度上的不断推进，更早的栽培稻作遗存已纷纷涌现。目前有观点认为浙江上山遗址发现了最早的栽培稻，年代为距今10000年左右。但是从屈家岭遗址中，我们足以看到栽培粳稻成熟时期湖北远古祖先在农业上的巨大智慧。
　　不仅如此，陶洋还提出：屈家岭遗址，由早到晚历经了油子岭文化、屈家岭文化和石家河文化共三个史前发展阶段，从目前的发掘收获看，屈家岭发现的油子岭文化时期的粟，为当下长江中游地区发现最早的小米，它是中国农耕文明起源过程中的重要节点。屈家岭遗址发展到屈家岭文化和石家河文化阶段，水稻和小米已被史前先民广泛种植，稻作和粟作农业已进入稳定的成熟阶段，当属中国农耕文明的重要组成部分。