一、“羊”字详解
　　“羊”，一个代表吉利的字，后世代表“吉祥”的“祥”字就是从“羊”字来的——在“祥”字造出来之前，“吉祥”的写法就是“吉羊”。
　　羊，未也，十二地支第八位，《说文解字》上说：“羊者祥也。”古代祭天地用牛为大牲，祭宗庙用羊为大牲，用羊之礼为大祥。
　　《易经》中的泰卦，上卦为地，下卦为天，天地通气，故曰“泰”，天为三个阳，坤为三个阴，乃三阳开泰。因为“阳”与“羊”同音，人们常在羊年新年说“三羊开泰”的吉祥话。民间有不少年画的题材便是如此，这次到乡下过年，就见到一张：画面上是三只雪白的山羊，围在一棵红梅树边，身体都是努力向上的样子，红梅开得很艳丽，红红火火的，煞是好看。
　　古人亦将羊作为美好的象征，一切美好的事物都要用羊来形容，连美字都以羊字為头，取羊大为美之意。
　　羊的意象古人是这样解释的：“羊群在没有水草的荒野中，依然和顺地跟着人走。”他们认为忍耐力强、前进不止是羊的主要特征。
　　二、羊的历史传说
　　关于羊，有一个民间传说。传说汉朝开国皇帝刘邦在当“亭长”时曾经做过一个奇怪的梦：在梦中，他追赶着一只大羊，费了好大的力气终于追上了。在制服羊的过程中，他拔掉了羊角，扯掉了羊的尾巴。梦醒之后，刘邦感到不解，便向几个上了年岁的人讲述了梦中之事。长者们分析后，告诉刘邦道，梦中所见是大吉大利的征兆。因为“羊”去了角，再去了尾部，就是“王”字。果然，后来刘邦比项羽先一步入关称王，后来又扫平群雄，建立了对世界影响深远的汉朝。梦境的真假已无从考究，但是从中可以看出，“羊”是吉祥的预兆。
　　三、“十羊九不全”的来历
　　“十羊九不全”既然口头流传了下来，那么其来历如何？这方面，笔者查阅了一些资料：
　　1.在清朝咸丰年间之前，中国历史上并未出现过“十羊九不全”之说。相反，历史上认为属羊的命好，是安定富裕美好的象征。
　　2.“十羊九不全”最早是为推翻慈禧太后而提出的政治策略。因为慈禧太后（道光十五年，即1835年生）属羊，为了推翻她，民间开始宣称属羊的命不好，从而在精神上对她造成打击。
　　3.现实生活中，尤其在古代，羊具备了为人们生活提供服务的保证。首先从羊的身体来讲，羊身上都是宝，羊皮羊毛是人们保暖的重要的东西，羊肉是人们餐桌上的佳品，就是羊粪也不是无用的东西，是人们种田的好肥料。其次，羊的脾气比较温顺，不会对人构成危害——老虎也浑身是宝，但是人们要获取老虎身上的宝是要付出巨大代价（甚至性命）的。再次，饲养羊的成本比较低，羊吃的是草，给人类提供的却是鲜美的羊肉。可见，羊适合人类的饲养，在人类的生活中是不可缺少的。在饲养的过程中，人们根据实际需要随时宰杀处理有用的羊——老羊取皮为冬天的保暖而被杀，小羊因肉嫩味美而被杀，这样使羊难于享受天伦之乐，这是“十羊九不全”的一个民俗意义上的来源。可见，“十羊九不全”说法的是人们对羊所遇到的伤害的总结，这种把人类对于羊的伤害，羊的悲惨遭遇牵强附会地引用到人的生活中去的做法显然是错误的，毫无根据的。
　　为了进一步说明这一问题，曾有学者就属相的家庭成员进行了调查，分别对属羊、属猴、属龙的各50个人进行了调查，也没有发现属羊的人的家庭成员有什么异样或不好的地方。
　　《圣经》中视sheep（绵羊）为好人（事），goats（山羊）为坏人（事），《圣经》要我们“separate the sheep from the goats（把山羊群中的绵羊找出来）”，即分清好人（事）与坏人（事）。用毛主席他老人家的话来说，就是要“取其精华，弃其糟粕”。
　　羊分好坏，古代留传下来的知识也分精华与糟粕。我们要学会鲁迅先生的“拿来主义”，好的文化让它留下，不好的就让它从我们手中中止吧！
　　我听说，如果打喷嚏了，有可能是别人在想念你，也有可能是别人在咒骂你，如果两者都不是，就应该去看医生或者吃药。也就是说，同一件事，同一个结果，无论是好与不好，都是由于多种因缘济会而成的。就像打喷嚏，不一定是别人在咒骂你，相反，说不定是爱你的人在想念你。
　　4.再后来，十羊九不全又为了反对帝制的需要而重新被提出——袁世凯属羊，阴历八月十五生人。国民党为了推翻袁世凯帝制，咒骂八月羊挨刀杀。
　　5.至于今天国人间流传的十羊九不全的观念，其实是源于批林批孔的需要——林彪属羊，阴历十一月初三生人。九一三事变，林彪横死后，这一观念才真正“深入人心”起来。
　　看来“十羊九不全”说法，是近现代出于政治的需要而在民间流传下来的。
　　四、历史上的属羊的名人
　　羊群在没有水草的荒野中，依然和顺地跟着人走。忍耐力强，前进不止，而属羊的人中也有很多坚韧不拔的伟人，让我们来历数一下吧：
　　（一）历代帝王
　　1.北魏道武帝拓跋珪（371—409），北魏建立者，鲜卑族拓跋部人。在位时，开始“分土定居”，结束游牧生活，发展农桑，启用汉族士人，推动鲜卑族向封建制转化，奠定了后来统一北方的基础。
　　2.南朝宋文帝刘义隆（407—453），南朝宋皇帝，生于京口（今江苏镇江），开国皇帝刘裕的第三子。
　　3.北魏孝文帝元宏（467—499），北魏皇帝，鲜卑族政治家。471至499年在位。
　　4.南朝梁简文帝萧纲（503—551），南朝梁皇帝。549至551年在位。
　　5.南朝陈武帝陈霸先（503—559），南朝陈的建立者。字兴国，小字法生，吴兴郡长城县（今浙江长兴）人。557至559年在位。
　　6.唐太宗李世民（599—649），唐朝皇帝。李渊次子。627至649年在位，年号贞观
　　7.吴越国王钱元瓘（887—941），932至941年在位
　　8.宋孝宗赵眘（1127—1194），南宋皇帝，宋太祖七世孙，字元永。 　　9.宋恭帝赵 ，（1271—1323），南宋皇帝。1274至1276年在位。
　　10.金宣宗完颜珣（1163—1223），金朝皇帝。
　　11.明英宗朱祁镇（1427—1464），1435至1449年和1457至1464年两度在位。
　　12.清太祖努尔哈赤（1559—1626），建州女真首领，后金的建立者。爱新觉罗氏。
　　13.慈禧太后（1835—1908），清咸豐帝之妃，同治、光绪两朝实际最高统治者。
　　14.袁世凯（1859—1916），北洋军阀政府总统。字慰亭，号容庵，河南项城人。
　　（二）将相名臣，文人名士
　　1.曹操（155—220），东汉末著名政治家、军事家、文学家。字孟德，小名阿瞒。今安徽亳县人。
　　2.庞统（179—214），东汉末刘备谋士。字士元，襄阳（今湖北襄樊）人，初与诸葛亮齐名，道号“凤雏”。
　　3.诸葛瞻（227—263），三国时蜀国将领，诸葛亮之子。
　　4.贺知章（659—744），唐朝诗人。诗存二十余首，著名的有《回乡偶书》等。
　　5.牛僧孺（779—847），唐朝重臣。著有传奇文集《玄怪录》。
　　6.贾岛（779—843），唐朝诗人。有《长江集》。
　　7.吕端（935—1000），北宋大臣。
　　8.欧阳修（1007—1072），北宋文学家、史学家。字永叔，号醉翁，晚年号六一居士。他与宋祁合修《新唐书》，自撰《新五代史》。有《欧阳文忠公集》传世。
　　9.司马光（1019—1086），北宋史学家。所著《资治通鉴》凡294卷，上起周威烈王二十三年（前403），下迄后周世宗显德六年（959），取材除正史外，尚有野史、文集等二百余种，史实系统而完备，确可为历代统治者所借鉴。诗文有《司马文正公集》。
　　10.沈括（1031—1095），北宋科学家。著作四十余种，现仅存《梦溪笔谈》、《良方》等数种。
　　11.岳飞（1103—1142），南宋抗金名将。今杭州西湖有岳王庙，供人们缅怀和景仰，庙内还有铁铸的秦桧夫妇跪像，世代遭人唾弃，门上一副对联发人深省：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”岳飞精忠报国，抵御外侮，受到人们世代的尊敬和爱戴。
　　12.韩侂胄（1151—1207），南宋大臣。
　　13.申时行（1535—1614），明朝大臣，首辅。字有《赐闲堂集》。
　　14.曾国藩（1811—1872），清朝大臣，湘军首领。1870年任直隶总督。1872年病死，有《曾文正公全集》。
　　15.李鸿章（1823—1901），清末大臣，洋务派首领。
　　十二生肖原本被我国古人用来表示全天昼夜的十二段太阳方位时间，并不用来纪年，也没有出生属相一说，更与算命邪说毫无关联。属相算命等封建迷信的邪说编造反动的“天命观”，例如什么“鸡狗断头婚、鸡猴不到头、龙虎不相容、十羊九不全”等等荒谬的谎言，危害甚重。当代人不应相信这类无稽之谈。