转向系统是汽车底盘的重要组成部分，驾驶员通过该系统控制车辆的方向。随着汽车技术的发展，汽车转向系统的结构和性能发生了很大的变化。目前常见的汽车转向系统有4种类型，分别为：机械转向系统、液压助力转向系统（HPS）、电控液压助力转向系统（EHPS）和电动助力转向系统（EPS）。
　　在中国，采用最为普遍的依然是传统的液压助力转向系统，不过，电控液压助力转向系统和电动助力转向系统的应用也越来越广泛。尤其是电动助力转向系统，由于具有质量轻、燃油经济性好、可靠性高以及操控性好等优势，已经成为未来汽车转向系统的技术应用趋势。据统计，目前全球汽车市场上电动助力转向系统的新车装车率达到50%以上。而在中国，这一比例也在逐年上升。
　　转向系统包括的部件较多，这些部件的生产厂商也很多，采埃孚、天合、捷太格特、德尔福、NSK和万都等知名品牌的转向系统产品都拥有较高的市场份额。国内的转向系统及相关部件的生产厂商也不在少数，但是能够集转向系统研发和生产于一体的企业却很少，大多还是以生产转向系统相关配套零部件产品为主。转向系统的主要技术发展趋势是高可靠性和轻量化，在这方面，国外生产厂商仍然占有绝对的技术优势。这一点，从国内能够研发和生产电动助力转向系统的厂商寥寥无几便可以看出。因此，在国内汽车原厂配套（OEM）市场，国际知名的转向系统生产厂商成为大多数汽车企业的首选。
　　但在汽车售后市场，这些国际知名的转向系统品牌并非占绝对优势。虽然他们的产品性能和可靠性方面有保证，但是价格相对较高。以转向系统更换较多的转向球头为例，国际知名品牌与国内品牌产品的价格差距能达到3—5倍，而像转向机、油缸等昂贵的总成件，价格差距也非常大。因此，转向系统部件在汽车售后市场的竞争还是非常激烈的，国内不少品牌在传统转向系统零配件的销售方面，并不是完全处于劣势。
　　转向系统性能的好坏直接影响车辆行驶的安全性、操控稳定性和驾驶舒适性。转向系统如果能正常使用和维护，往往能够保持很长的寿命和良好的可靠性。不过，转向系统的工作环境相对恶劣，再加上很多维修企业在给客户保养车辆时，并非完全按照规范检查转向系统，从而导致转向系统的故障率并不低。据本刊调查显示，转向系统的维修业务量平均能占到维修企业维修业务量的5%-8%，其中更换转向球头和防尘套的业务最多，其他像因液压系统（包括转向机）漏油、转向助力泵异响等故障也时常会遇到。
　　对于转向系统的常见故障，维修时主要以更换相应的部件为主。对于整车品牌4S店来说，必须要求更换原厂件。但是对于综合性维修企业，大多还是在汽配市场采购。调查显示，53%的综合性维修企业选择转向系统配件时首先考虑价格因素，然后再考虑品牌和质量因素。只有25%的综合性维修企业会首先考虑品牌和质量因素。
　　汽配市场上，同样的转向球头，劣质产品在加工工艺和材质方面较一些知名品牌的相去甚远。而一些油封件，质量好的寿命能达到10年，质量差的2-3年就会出现漏油。在这里建议广大的综合性维修企业，转向系统毕竟关系到车辆的行驶安全性，因此在选购相关配件时，一定要充分考虑产品的质量和性能。这样，除了保证车辆的维修质量外，还可以提高企业的客户满意度，赢得客户的信赖。