先秦诸辩中，孟子的论辩最具艺术特色。孟子的论辩，不像孔子般长驱直入，也不像庄子善于托物寓理，而是在战略上，能够充分考虑到论辩另一方的地位、权势，进而抓住其相应的心理反应，善于审时度势；战术上以攻为主，但攻击时环环设下圈套，显出温而不火的特色。
　　
　　一、反客为主法
　　
　　《庄暴见孟子》一文中，齐王召见孟子，齐王为主，孟子为客。按理发话的主动权应是齐王，但如果齐王先发话了，那么谈话会导致漫无边际不得要领、难切主题的局面。所以，孟子估准了这一时势，积极地掌握了谈话的主动权：“王尝语庄子以好乐，有诸?”孟子的这一明知故问，使得齐王“变乎色”。“变乎色”的原因有二：一是“惭”色，如朱熹语“变色者，惭其好之不正也”；二为“愠”色，因为孟子作为一个被邀请来谈话的部下(臣子)，没有客套也不见半句寒暄，就大有兴师责问的气势跟领导(齐王)说话，表现不恭，齐王当然不高兴。这样的问话加上齐王之变色，看起来，谈话似乎并不投机。
　　但偏偏孟子这一明知故问促使齐王不可能也不好回避，齐王曾对庄暴说过喜欢音乐的事——鱼儿上钩了。于是，孟子既赢得了时间，又牢牢地控制了论辩的主动权。
　　
　　二、顺水推舟法
　　
　　“寡人非能好先王之乐也。直好世俗之乐耳。”齐王使用的是暗度陈仓的方法，用“先王之乐”和“世俗之乐”两个概念企图蒙混而过，想证明两个事实：我是说过我喜欢音乐，但我也承认喜欢的音乐是庸俗的，你能怎么着?聪明的孟子并不急于跟霸气的齐王讨论音乐，你要度过陈仓，那我就索性来个顺水推舟：“王之好乐甚，则齐国其庶几乎!今之乐犹古之乐也。”好吧好吧，只要你喜欢音乐就行，你的天下就太平了。喜欢什么样的音乐并不重要。一句话。犹如一杯暖心汤，巧妙地迎合了王者的自大自尊，为后来的攻打蓄养了气势。
　　
　　三、偷梁换柱法
　　
　　果然齐王又上当了，他急忙问，可以听听道理吗——我随便听什么音乐，都能把国家治理好吗?可以!孟子说：“独乐乐，与人乐乐，孰乐?”孟子的两句问话，使用了偷梁换柱的方法，把原来关于音乐内容的谈论，偷换成关于欣赏音乐的态度和方法的论辩，变“喜欢什么”为“怎样喜欢”，变音乐问题为政治问题。齐王回答说：当然和别人和大家一起欣赏是更快乐的。看来孟子还可以再问齐王：你是怎么欣赏音乐的?但是孟子没问，他并不急也不火。
　　
　　四、欲擒故纵法
　　
　　至此齐王的情趣和思路已不知不觉进入孟子设下的圈套，为了使齐王彻底就范，孟子用了欲擒故纵的方法。
　　他向齐王描绘了两幅因为赏乐态度、方式不同，而招致国家天下结局不同的画面。喻明实施“不与民同乐”的苛政，则民不聊生。民怨鼎沸，实施“与民同乐”的仁政，则国泰民安。在这个回合中，孟子为什么不直接摆出当时齐国的社会现实，而采用虚设的现实描绘呢?上文已述，孟子是善于审时度势的，伴君如伴虎嘛，弄不好列陈了当时社会的弊端，不仅自己的政治主张不被采纳，反还招来被害；这样做，避免了尖锐的冲突。
　　
　　五、绵里藏针法
　　
　　显然，齐王再笨，也早就悟出了孟子的用心，但你孟子这样步步紧逼，我被动接受你的道理，是不是有点太窝囊了?不会的，孟子的工作做得很好。我们来看这句话：“今王与百姓同乐，则王矣。”这是一个假设句，可以用图形表示如下：
　　与百姓同乐→王天下
　　意即你想统一天下，就得与百姓同乐；或你要是能与百姓同乐，那么就能够统一天下。表明的意思一样，但孟子为什么不说“今王欲王天下，必与百姓同乐”呢?因为原话和这个句子在语气上有别：原话含蓄而有余地，后者体现了你要统一天下，除了与百姓同乐而别无选择的强硬语气。采用后者，齐王即使心服口也不服，假若齐王反问一句：我别无选择了吗?那孟子又将碰到一场旷日持久的论辩了。
　　现在，齐王你还有什么可说的呢?
　　(作者单位：南岳中学)