每年11月初，都是伦敦的秋拍旺季。再加上11月2日开始的伦敦亚洲艺术周，收藏家们、专家、古董商、爱好者们聚集一堂，可谓盛会。
　　伦敦最大的两家拍卖行，佳士得和苏富比的中国艺术专场的拍卖，分别在11月7日和8日举行。佳士得拍卖主题是“中国瓷器及工艺精品”，共有369件拍品，总成交额超过850万英镑。苏富比的“中国艺术珍品”共118件拍品，总成交额不到650万英镑。
　　去拍卖行看预展，是与平时难得一见的各种宝贝近距离接触的最好机会，在铺着黑布的桌前坐定，工作人员会把你要看的东西一件件摆在你面前，你可以悠哉游哉把玩摩挲，没人说不许碰这不许碰那。
　　苏富比的拍卖中，价格最高的是一对清雍正年间的粉彩三多杯，上有“大清雍正年制”的款，高8.7 厘米。据介绍，这对瓷器“粉彩精妙”“珍稀罕有”，属“传世孤品”，出自收藏家及古董商仇焱之的雅藏，最后的成交价将近200万英镑。佳士得的拍品中，价格最高的是一对明朝的黄花梨圈椅，年代大约为17世纪，西方私人藏，购自嘉木堂。这对圈椅的最后成交价是90多万英镑。
　　我更感兴趣的是11月2日苏富比的一场《一位英国藏书家藏品之七》的拍卖。这位私人收藏家是诺福克郡人士，他的藏品主要是英美文学书籍，在苏富比的拍卖始于2010年，每年一场，今年是第七场。
　　这次拍卖共有339件拍品，书籍和陶瓷家具玉器等自然不能比，拍卖的总成交金额刚过100万英镑。其中估价最高的是王尔德的一本《认真的重要性》。此书是1899年伦敦初版本，是作者作为结婚礼物送给演员Frances Forbes-Robertson的。它用日本小羊皮纸印成，拿在手上真正有“温润如玉”的感觉。当时总共印刷了12本，这本为第5本，版本页上也有作者的签名。签赠此书时，王尔德已流亡巴黎，在穷困潦倒中生活。据拍卖目录介绍，赠书之时，王尔德还曾附有一信，上写：“亲爱的弗蘭金，你结婚了，你的丈夫是位了不起的人。就应该是这样，那些能与神的女儿结婚的，应该是王者，或会变成王者。我没有其他礼物能送你，只有我的一本书，一本荒诞喜剧，《认真的重要性》。我希望这本书能站在你的书架上，能偶尔从书架上看着你。它打扮得很漂亮，它穿着日本小牛皮纸，它属于那个限量为九本的家族。它和那些流行版本没有共同语言，它压根就不愿意承认它的那些售价几个便士的穷亲戚们。”此信被收入《王尔德书信集》中。此书最后以将近12万英镑的价格成交。
　　拍卖中还有一本海明威的《我们的时代》，巴黎三山出版社1924年出版。因为我翻译过西尔维亚·毕奇的回忆录《莎士比亚书店》中，记得她曾提到过三山出版社，当然就很感兴趣。这本书是小对开本，用手工纸，手工印刷而成，当时共印170本，此本是第69本。这是海明威的第二本短篇小说集，封面字体全是小写，内文纸大字少，似乎就是为了突出海明威文字的简练。这种字体和排版的方式在当时很少见，更像艺术家手制书，很有现代感。书内有木刻作者像，扉页上也印着此书当年由莎士比亚书店出售。毕奇的回忆录中说：1923年伯德成立了三山出版社，“他出版的书都完全出自他的个人爱好，而且印数很少”，他的出版社也极小，有一天，毕奇去看他，“他正在印书，他就跑到外面的人行道上来和我见面，因为他的办公室里只够放得下那台手动印刷机和他这位印工兼编辑”，而且“伯德对善本书了如指掌，他自己就是位藏书家，所以，他出版的书都是藏书家梦寐以求的。他们都是印刷在精美宽大的纸张上，字体非常漂亮，而且都是限量本”。看来，伯德手印的书不仅在当时就得到藏书家的喜爱，今天也是如此。这本薄薄的只有31页的手工书最后的成交价为2.5万英镑，在现代文学经典中属于大价钱了。