《康熙字典》是身为皇帝的玄烨的一大创举。参加编纂的多达三十多人，都是饱学之士。湖北孝感人涂天相以其翰林院编修的身份，担任了《康熙字典》的纂修官。那么，涂天相是怎样的一个人呢？
　　涂天相（1668年-1740年）是孝感城区大东门内正街人。他7岁入学，聪敏过人，18岁时诗文俱就，在县城小有名气。涂天相从23岁开始当塾师，先后在城南熊宅、杨店八家湾杨宅、省城朱宅，湖南省浏阳市等地设馆教书，直到1702年他在省乡试时中了举人，次年进京会试，中了进士第八名后，才告别课堂。在长期的塾师生活中，他敬业爱岗，勤于钻研，严于训导，教书育人，以他自己的辛勤汗水浇灌了一批又一批新人，桃李遍天下。
　　涂天相对子女的教育非常严格。在多年官宦生涯中，每每寄信给子女们。
　　他给儿子的信中说：“世人每多嗜甘香之物，以其能开味与窃也。甘能开味，味一开，则无时不乐甘而厌苦。一投以苦，必不能堪矣。香能开窍，窍一开 ，则无时不恋香而恶臭。一中于臭，万不可解矣。此实有验之言，非迂谈也。儿辈识之。”
　　涂天相用人的味觉与嗅觉来形容人享乐与艰苦奋斗的关系。说人一旦贪图享乐就如同喜欢上甘甜，而对苦涩不能忍受了。
　　涂天相在信中还说了读书与远离小人的关系。他说：“人云：‘人家子弟，宁可终岁不读书，不可一日近小人。’余谓子弟曰：‘一日不读书，即近小人矣。’读书者，绝小人之根者。不读书者，近小人之媒也。且终岁读书，则虽偶近小人，尚有愧悔之日。终岁不读书，则日与小人相狎，陷于比匪而不知矣。”他说的意思是，一天不读书就等同于接近小人，何况是整年不读书呢？读书就是断绝了和小人接近的根本。不读书就是有了接近小人的媒介。整年读书，偶尔和小人接近，还有醒悟后悔的时候。整年不读书，每天和不良小人混在一起，还仍然不自知呢！
　　“克伐怨欲，一心之洪水猛兽。放辟邪侈，一家之乱臣贼子。贪贱忧劳，淬身之砥砺。骄奢淫佚，伐性之斧斤。”涂天相说的意思是：争强好胜，自夸自傲，心怀怨恨，欲壑难填，是人们内心世界的洪水猛兽。放纵、淫乱、邪恶、奢侈，是一个家庭里的乱臣贼子。贪贱、困难、劳苦、是磨炼自己的磨刀石。骄狂、奢侈、淫荡、享乐，是砍伐人们善良心性的刀斧。
　　对一个家庭的兴旺盛衰，涂天相更有独到的认识：“人家盛衰之故，不关一时之富贵，而系乎子孙之贤不肖。子孙贤虽劳苦饥乏，艰难百状，而势将必盛。子孙不肖，则虽势位富厚，炫赫一时，而势将必衰。”他说，家族的兴旺与衰败的原因，和一时的富贵与贫贱没有关系。最终决定于子孙的贤德与否。子孙有出息，虽是劳苦饥乏，处境艰难，家族兴旺却也是必然的。子孙没出息，那么虽有财产、地位、红火显赫于当时，最终结果必将是衰败。
　　涂天相对后代子女寄托了厚望：“愿吾子弟之卓然自立，务为长久之计。慎朵颐他人目前之富贵，自丧厥守也。”他希望儿孙们，奋发自立于社会上，树立长远的人生目标，千万不要贪羡眼前的富贵，而毁弃了清白的操守。
　　涂天相历经康、雍、乾三朝，官至三部（刑、兵、工）尚书，可谓官高爵显，享尽了盛世风光。他的子女可谓正宗的“官二代”。但他对子孙后代的严格要求和谆谆教导，对我们当今时代仍有现实的借鉴和教育意义。