维云老汉明天就要过六十岁生日了，老伴舒婶试探着问他想吃点啥，维云老汉随口说：“以前怎么过还怎么过。”
　　舒婶听了，忙说：“那不成，这次是过花甲的生日，一碗红茶蛋不行的，要不，我去买一条猪腿？”
　　“说得轻巧，一条猪腿八九块，你不知道？”
　　“那就把那只芦花母鸡杀了，给你下酒！”这回舒婶说话的口气不是商量了。
　　“杀了那只芦花母鸡，一天一个鸡蛋你下？”维云老汉更凶了。
　　维云老汉越凶，舒婶就越是难过。这些年老伴没有过一个像样的生日，要怨就怨日子没有过出水，真是贫贱夫妻百事哀啊。缓了缓，舒婶一半商量一半央求似的说：“我找秋喜买一条黑鱼总可以吧？”
　　不想维云老汉说：“黑鱼有什么吃头，要买你就买一碗黑鱼肠给我下酒。”
　　乡间有“宁丢黑鱼娘不丢黑鱼肠”之说，意思是说黑鱼肠好吃。可黑鱼肠长在鱼肚里是没地方买的，说到底维云老汉还是舍不得让舒婶花钱。不过，舒婶暗自拿定了主意。
　　快晌午时，秋喜挑着空空的摊篮从远处走来。秋喜每天早晨进两摊篮鱼去菜市场零卖，其中一个摊篮卖杂色鱼，一个摊篮专卖黑鱼。舒婶看着秋喜走近了，叫住她。秋喜停住脚，放下摊篮，一边朝冻得通红的两手哈气，一边等舒婶。
　　北风头上不是拉家常的地方。闲话了几句，舒婶问：“黑鱼还抢手吧？”
　　“抢手呢，那些单位上的女人兜里有钱，只挑黑鱼买。”
　　舒婶接过话说：“黑鱼好吃是好吃，可她们的手娇嫩，怎么杀得了那‘霸王鱼’？”
　　“可不是？那些个女人揣着个暖手宝，巴不得我杀好了给她。哼，人分贵贱，皮肉一般，不说每斤加一毛，就是加两毛，我也不赚那钱！”秋喜愤愤然。
　　可舒婶的手沟壑纵横，娇嫩不起来。起初只是想帮秋喜去给买黑鱼的人杀鱼，换一些黑鱼肠回来给老伴过生日，没想到杀鱼还能赚钱，就凑近一步说：“我闲着也是闲着，要不明天帮你去杀鱼？”
　　“那好啊，有婶子帮忙，我的鱼肯定卖得更快。”秋喜高兴得不得了，临走，还不忘回头叮嘱一句：“婶子，刀和砧板你自己带啊。”
　　第二天蒙蒙亮，维云老汉还在睡，舒婶就麻利地起了床，提著砧板和刀往菜市场赶，她赶到时，秋喜的摊篮才放下。舒婶见机眼快，拖出一旁放着的脚盆，去水龙头那里提了水倒进去，然后把摊篮里的黑鱼一条一条往里捉。
　　很快人就多了，秋喜扯着嗓子喊：“黑鱼，黑鱼，包杀，两块六一斤。”
　　果然就有穿着羽绒服、袖着暖手宝的中青年女人过来了，用嘴唇和下巴支使着秋喜“我要这条”“我要那条”。秋喜用网兜兜出黑鱼，过完秤，就交给蹲在身旁的舒婶。
　　舒婶瞅准机会，翻过刀背，往黑鱼头上一击，黑鱼的威力就少了七八分，舒婶便趁机张开粗糙的左手手指，扣进黑鱼的牙腮里去，黑鱼挣扎着，尾巴左右摇摆，把它铁刷般的腮刺扎进舒婶手指的裂口里去。舒婶忍着痛，开始除净鳞片，剁掉鳍翅，再剖开鱼腹，取出鱼肠，切下鱼头，然后将鱼身切成一圈一圈的薄片，堆在砧板的一头。接下来该处理鱼头了。黑鱼头又叫鱼盔，很难剁开的，但舒婶并不剁，而是翻过鱼盔，把刀刃切进去，再换左手稳住刀柄，抬起右手手掌，对准刀背拍下去，三下，顶多四下，舒婶的铁砂掌就将鱼盔分开了，再二分为四，鱼盔就算处理好了。
　　这一过程需要七八分钟，站在嗖嗖寒风中的女人们，大多把脖子缩在羽绒服的绒毛里，她们见舒婶处理完鱼盔，大多都结账走了，更有人连鱼盔都懒得要。
　　舒婶一刻不停地忙了两个多小时，等终于停下来时，脚盆里只剩一条黑巴膏子了。乡下人把几两重的小黑鱼叫黑巴膏子，形容其小。秋喜兜出黑巴膏子，放进舒婶装鱼肠鱼盔的塑料袋里，这等于是送给舒婶了，然后从钱盒子里取出五元八角钱给舒婶，舒婶接过钱，把八角零钱又放回盒子里，说：“哪能白要你的黑鱼呢。”
　　舒婶洗净了砧板和刀，在市场花三元五角给维云老汉买了一瓶老白干，想了想，又花一元四角给他买了一双手套，才快步往家赶，那么多黑鱼肠理干净要时间。
　　早饭的时候，维云老汉往桌前刚坐下，舒婶就将老白干拿出来放在桌上，维云老汉正要开口问，舒婶又端出一大碗香喷喷的黑鱼肠放在他面前，刚要转身，维云老汉一把抓住舒婶的手——那双手除了像锯齿一样，左手拇指上还有一条深深的刀口……
　　维云老汉这次没有凶舒婶，他抹了一把眼睛，低头走了出去，不管舒婶在身后怎么喊他。
　　也就一根烟的工夫，维云老汉回来了，他给舒婶买了一张创可贴和一支维生素E膏。酒杯子也多了一个，这是四十几年来舒婶第一次被维云老汉逼着喝几口，还真像他说的那样酒暖身子呢……
　　责任编辑/乙然