邬沧萍教授的名片上头衔实在不少：中国老年学学会名誉会长、中国人口学会副会长、国际老年学学会理事、北京市老龄科研中心名誉主任、中国人民大学教授、清华大学兼职教授……但有一天，参加国际学术会议互相交换名片的时候，老先生突然觉得不好意思起来了——“人家都有电子邮箱，我却还没有上网。这实在是有些没面子。”于是，当时快８０岁的邬老先生开始接触因特网。
　　上了网的邬老感到很快乐。“我经常收到国外的亲戚朋友发来的电子邮件。这样一来，所有人的情况就全有了。我有一个姐夫，在美国，九十多岁了，不久前去世。家里人将他去世前的照片通过网络传过来，直到他生命的最后一刻，这让我觉得真的很神奇。网络确实给老年人的生活带来了无限的好处，我是深受其益。”
　　
　　有缺陷的网络世界
　　
　　邬沧萍说起这些的时候，坐在一旁的中国老年学学会会长张文范显得很激动：“１９９９年国际老年人年的时候，联合国秘书长安南向全世界宣布，世界进入了经济全球化时代，进入了网络时代，也进入了长寿时代，这是２１世纪的三大时代特征。在这个时代，应该‘让老年人分享社会科技发展的成果’，网络不能把老年人排斥在圈子之外。”张文范曾经陪同中央领导同志视察过北京亚运村的老年大学，学员们告诉他，整个学校只有一台电脑，这让他十分感慨：“我们国家现在６０岁以上的老人达到了１．３亿，到２０２０年，每１００个中国人中将有１６个人年过花甲；到２０５０年，超过１／４的中国人将步入老年。和四五十年前的老年人不同，这是一个追求欢乐、健康，渴望新知识的群体。而网络为他们接触外部世界，为他们相互间的交流、沟通，为他们提高生活质量，都提供了一个崭新的手段，他们有理由享有这些。可惜的是，今天在中国，６０岁以上的网民只有３１万，占总网民的１．２％，跟美国的近５０％相比，我们的老年网民实在太少了。”
　　
　　什么挡在老人与网之间
　　
　　 当然，要像邬沧萍教授那样自由驰骋于网络世界，普通的老年人自有难处。老年人往往不懂英文，不懂拼音，缺乏自信。上网又舍不得花钱，还怕把孩子的电脑鼓捣坏了。
　　 从调查的情况看，目前专门为老年人开办的电脑培训班非常少。即使开办了老年人电脑培训班，教学方法也不适合老年人，而专门为老年人编写的电脑教材更是少见。很多老年人为了跟上互联网时代的潮流，学习热情很高，但苦于没有合适的教材和课堂，经常是半途而废。
　　对老年人上网，邬老提出三点希望：第一，根据老年人的特点，培训老年人，使老年人通过继续教育，掌握上网的基本知识；第二，改善电脑和网络技术，使得老年人易于接受和使用；第三，降低上网费用，或通过社会支持，使得老年人能够用得起。
　　
　　老年生活要“与时俱进”
　　
　　“长期以来，社会对老年人的安排是养老。这种‘养老’观念也得到许多老年人的认同。但是，退休不等于‘养起来’，老年人应该过‘老年生活’：第一，维护身体健康；第二，参与社会活动；第三，适应社会经济的发展，这也是‘与时俱进’。”邬老进一步指出，当前的网络业界多由青年人组成。中老年人是广大青少年的父母，从这个意义上说，“让网络拥抱夕阳”既是一个直接为“父母”们服务的事业，也是个间接为青少年服务的事业，更是个为工作繁忙的青壮年群体解除后顾之忧的事业。快一点、早一点实现“让网络拥抱夕阳”，这不仅是许许多多中老年人的心声，更应该是整个社会的心声。