2011年10月5日，美国苹果公司创始人乔布斯因罹患胰腺癌去世，享年56岁。除了乔布斯，香港著名艺人 “肥姐”沈殿霞、“高音之王”帕瓦罗蒂也都因罹患胰腺癌而离世。在惋惜天才伟人逝去的同时，胰腺癌再度引起人们的关注。胰腺癌是一种极为凶险的消化道恶性肿瘤，癌变部位多发生于胰腺的胰头部。在80年代初期，我国胰腺癌的发病率仅占所有恶性肿瘤的1%，而近年来此病却已成为我国发病率增长速度最快的恶性肿瘤，其年发病率为5.1/10万。在胰腺癌患者中，大多为中老年男性患者，男女患者的比例为1.5:1。目前，由于胰腺癌具有早期诊断率低、手术可切除率低、患者死亡率高等特征，已被国际外科界列为“21世纪的顽固堡垒”，并已取代肝癌成为“癌中之王”。为了提高人们对胰腺癌的认识，帮助人们更好地预防、治疗此病，本刊特别策划了此专题——
　　
　　 在我国的发达地区，胰腺癌的发病率已经达到14/10万。与20年前相比，其增长速度之快令人咋舌。经研究证实，诱发因素的增多是导致胰腺癌发病率逐年增高的根本原因。可诱发胰腺癌的因素主要有：
　　 1.不良的饮食习惯
　　据调查，喜欢吃高脂肪、高热量、高盐以及熏烤、煎炸、腌制类食品的人，不但容易患上高血压等心血管疾病，也极易罹患胰腺癌。另外，经常喝咖啡的人罹患胰腺癌的几率要比不喝咖啡的人高4倍。
　　 2.服用化学药物
　　经试验证实，服用化学药物可导致胰腺癌的发生。此外，经常与化学药物接触的人也容易罹患胰腺癌。
　　 3.吸烟
　　 香烟中的尼古丁能影响胰腺的分泌，进而导致胰管上皮发生癌变。吸烟可促使致癌物质特异性N-亚硝酸盐进入胆管，然后再反流进入胰管，从而诱发胰腺的癌变。香烟燃烧产生的烟雾具有活跃人体新陈代谢的作用，从而可导致胰腺癌变。根据资料显示，吸烟者罹患胰腺癌的几率是非吸烟者的2～2.5倍。
　　 4.有糖尿病史
　　糖尿病患者罹患胰腺癌的几率为一般人群的2～4倍，这表明胰腺癌的发生可能与人体内的碳水化合物耐量不正常有一定的关系。
　　 5.有慢性胰腺炎史
　　临床研究证实，慢性胰腺炎患者罹患胰腺癌的几率比一般人群高出100倍。现代流行病学和分子流行病学也支持慢性胰腺炎可以发展为胰腺癌这一说法。据著名教授Friess的研究显示，在5600个基因中，有34个基因在胰腺癌患者和慢性胰腺炎患者中的表达呈减少状态，有157个基因在慢性胰腺炎患者中呈表达增强状态，而其中的152个基因在胰腺癌患者中的表达也呈增强状态。这项研究从分子水平方面证明了慢性胰腺炎与胰腺癌有联系。
　　 6.遗传因素
　　据统计，一个家族中如果有1人罹患胰腺癌，那么该家族中的其他人罹患胰腺癌的几率是一般人群的4倍；如果家族中有2个人罹患胰腺癌，那么家族中的其他人罹患胰腺癌的几率是一般人群的12倍；若家族中有3个人罹患胰腺癌，则家族中其他人罹患胰腺癌的几率将比一般人群高出40倍。基因诱发胰腺癌的过程非常复杂，确切的机制尚不清楚，以人类目前的科技水平仅能了解到肿瘤的发生和发展是一个复杂的多阶段过程，是由多种与肿瘤相关的基因表达失常所致。