北宋仁宗时，将军狄青屡建战功，威名远播。
　　仁宗想要召见他，正赶上敌人侵犯渭州，仁宗取消召见，下令狄青攻击敌人，传旨说：“朕欣赏将军，将军尽可立功杀敌，如有捷报，朕定有赏赐。”
　　狄青杀退敌人，仁宗立刻任命狄青为真定路副都总管。有的大臣轻视狄青的出身，上奏说：“狄青出身行伍，因罪被充军，至今脸上保留着充军时所刺的字。如此卑贱之人只可利用，不可重用，否则，世人只会议论陛下用人不当。”
　　仁宗气愤道：“只论出身，不论战功，谁还会为朕卖命呢？朕的国家完全靠忠臣、功臣来保卫，朕不能冷落他们。”
　　仁宗极力提拔，狄青先后做了侍卫步军殿前都虞侯、眉州防御使、步军副都指挥使、保大安远二军节度观察留后、马军副都指挥使等官，十多年就位居显贵行列。
　　狄青深明仁宗的恩义，常告诫部下说：“皇上不介意我的出身，我才会有今天，我的荣誉、官位都是皇上所赐。皇上乃当世明君，我们都要誓死报效、英勇杀敌。”
　　皇祐年间，广源州侬智高反叛，攻陷邕州，围攻广州，岭南骚动。
　　朝廷先后派了几员大将去征伐，长时间没有奏效，仁宗愁眉不展，惊慌不已。此时，狄青上书请命道：“臣当兵出身，长期承受陛下的大恩，今日当是臣报答陛下的时候了。无论多么艰苦，臣一定建功报国，死而后已。”
　　仁宗大感欣慰，想要擢升狄青的官职，马上有大臣阻止道：“狄青未建功勋，此刻升迁还不是时候。不如待其凯旋，陛下再升迁其官职也不迟。”
　　仁宗叹道：“这样就太势利了，怎能真正打动人心呢？朕就是要表明对狄青的信任和垂青，使其一心杀敌。”
　　于是任命狄青为宣徽南院使、荆湖南北路宣抚使、广南盗贼事经制使，一时间，狄青身兼数职。
　　狄青十分惶恐，上书请辞道：“臣杀敌报国，本属应该，陛下赏赐太优，臣不敢接受。”
　　仁宗召见狄青，对他说：“朕依靠将军平叛，国家命运全在将军身上，何等赏赐都是应该的，你无须谦让。朕不是吝啬之人，更不是只说不做之辈，朕该做的都做了，剩下的就看你了。”
　　狄青感動落泪，决心以死报效仁宗。他对部将说：“皇上对我天高地厚，我难道还会不尽全力吗？我们不仅为了皇上，也为了我们自己的大好前程，奋力战斗吧。”
　　狄青全力讨敌，屡打胜仗。仁宗不断给予重赏，连连升迁他的官职。
　　回到京城，仁宗任命他为枢密使，赐给他一处名叫敦教坊的住宅，对他的每个儿子加官封爵。仁宗对手下大臣说：“朕借助臣子治理天下，只想着自己的好处是不行的。狄青为朕杀敌、为国建功，朕若有功不赏，哪里能令其安心呢？”
　　（秋水长天摘自《势胜学》）