在过去一个多月里，纽约市场原油期货价格在创下每桶147.27美元的历史最高纪录后迅速下挫，目前累计降幅已达25％。但是多数专家都认为，由于国际市场原油供求平衡十分脆弱，在未来相当长一段时期内，油价都有可能继续保持在高位。
　　油价的持续高位，令很多潜在消费者转而抱起了观望态度。今年车市的惨淡状况，高油价可谓“功不可没”，厂商不但推出以节油为卖点的新车，还推出节油大赛配合新车营销。广州本田新飞度、东风本田思域、东风日产轩逸、一汽丰田卡罗拉、长安铃木新羚羊、奇瑞新旗云等等品牌纷纷举办各种形式、名目的“节油大赛”。
　　
　　厂家青睐节油大赛
　　
　　“现在市场竞争激烈，如果一直靠着原来的市场影响力，没有好的宣传手段，很容易处于被动局面的。”奇瑞“新旗云节油挑战赛”华东区域复赛一位负责人告诉记者，“针对节油，我们曾经做了很多营销尝试，比如向顾客做宣传讲解省油小窍门什么的，可是效果都不太理想。”
　　不过在他看来节油大赛似乎是个不错的选择。“我们发现举办汽车节油大赛很具有实际说服力。毕竟这种活动的特点是用事实说话，没有专业的试车手，没有专业的试车场，只是请客户在日常的公路上测试，完全是一个最平常的用车状态，所以得出的结果也最接近于日常用车的平均油耗。”
　　至于效果，他也很满意：“通过比赛，来自北京、上海、江苏等全国各地的选手们进行交流互动，可以有效的把奇瑞品牌的实用经济性宣传出去。”
　　广州本田新飞度“完全城市路况节油派对大赛”负责人蓝天同样肯定了节油大赛的效果：“虽然我们是第一次举办这种形式的节油活动，但产生的影响确实不错，从观众的热情响应程度来看，我们的举办目的达到了。”
　　长期举办节油大赛的江铃集团，也感受到了这种营销措施带来的好处。“江铃汽车已经连续举办了7届全国范围的节油比赛，从比赛的效果可以看出，节油大赛更增强了消费者对江铃汽车省油的认识，形成了江铃‘省油耐用’的口碑。”深圳顺成江铃4S店总经理在接受采访时表示。
　　
　　消费者参与热情不高
　　
　　据记者了解，厂家普遍对节油大赛青睐有加，蓝天告诉记者：“这种活动我们会长期举办下去，比起其他营销宣传手段，这种投资并不算多，效果却很好。”
　　然而值得玩味的是，采访中，当记者问到参与节油大赛的人数，或是希望厂家、经销商提供一些消费者以便采访的时候，无一例外地被回绝了。而记者自行联系到的一些消费者却大都对节油大赛不太“感冒”。
　　“虽然我知道汽车节油大赛，但是我觉得那就是厂家的广告宣传。”che168网站的编辑郑先生说。而南京的一位公务员石先生则表示：“我没有听说过这个活动，因为我比较喜欢SUV，这种宣传太有局限性了。”
　　记者身边准备买车或已经有车的亲戚朋友，也基本没有参加过这类比赛，节油大赛的效果是否真如厂商所言，的确存在疑问。
　　但更重要的是，除了降价和这类参与度有限的活动之外，缺乏有效营销手段的汽车厂家，该如何面对已经结束黄金时代的中国汽车市场?