“谁盗采稀土矿，谁就是子孙后代的罪人”；“采取超常规措施，坚决打击非法开采稀土矿行为”……从赣南到粤北，此类横幅标语随处可见。
　　在东江流域水源涵养地的山林里，到处活跃着铤而走险的“稀土大盗”，以及围追堵截“稀土大盗”的国土、公安、林业执法人员。
　　东江水质最大的威胁之一，来自源区开矿造成的面源污染和重金属污染。稀土矿的破坏式开采法带来的危害尤甚。
　　最近几年来，“国家重要战略矿产资源”稀土走私猖獗，因为限制开采更是价格飙升，利益驱使下，稀土遭疯狂盗采。
　　“持久战、游击战……他们都用上了。”2011年10月下旬，河源市龙川县上坪镇一名干部对本刊记者说，“白天捣毁了，晚上他们又去开工，一个坑、一袋碳酸氢铵、一张塑料布就可以开采。”但是他强调，在严厉的打击下，这里已经没有规模化的盗采。
　　至于之前发生在这个镇新村的那场“枪战”，他解释说，是由于农民抢夺开采以前开矿时留下的边角余料发生的冲突。目前，公安局已经成立专案组，驻扎在上坪镇，尚未结案。
　　山村里的枪声
　　导致1人死亡、3人受伤的镇新村枪击事件，被官方定义为“林地纠纷引起的持枪斗殴事件”。随后广东多家媒体跟进报道，直指这一恶性事件是非法采矿引起的纠纷。
　　2011年10月5日凌晨，在新村村委渡田河自然村一个小店门口，28岁的刘振金被26岁的曾凡漕开枪击中，左胸至腰间被装小钢珠弹的猎枪打成了蜂窝。据媒体报道，刘振金一伙人开了个稀土矿点，曾凡漕等人要求入股，双方没有谈拢并发生冲突，后曹持枪行凶。
　　11月1日，龙川县公安局发出了对曹凡漕的“悬赏通告”。截至记者发稿时，办案民警说犯罪嫌疑人尚未落网。
　　行凶者的枪是自制的。10月底，在河源市东源县仙塘镇仙塘工业园区以北的205国道上，本刊记者偶遇一群摆摊叫卖枪支、电棍、管制刀具的人。做工粗糙的自制猎枪，装填的小钢珠弹与死者身上取下的子弹看起来类似。劣质一些的“手枪”实际上不过是装塑料子弹的玩具气弹枪，但是电棍和砍刀都是货真价实。
　　国道上，俨然一个流动市场。本刊记者下车观看时，不时有粤B、粤P、粤L等牌号的车停下，与各摊主讨价还价、看货交易。
　　“鸟枪800，手枪600，电棍200，要的话可以便宜点……”女摊主招呼起客人，泰然自若。
　　
　　“头顶生疮，脚下流脓”
　　2011年11月初的一天，粤北地区还是烈日炎炎。本刊记者跟随河源市国土执法大队队长吴镜辉一行人上山，寻找盗采稀土矿的作业点。
　　在和平县优生镇新联村，刚刚因为媒体曝光而端掉了一个窝点。上百亩山体斜坡上，架着白色的水管网。本刊记者一行人赶到现场的时候，当地的执法部门已经在做清理工作。水管已经被一节节砍断，刀痕处渗出溶解着草酸的水来。
　　山坡上的几个大沉淀池随着“轰隆”一声巨响，被炸成乱土，满池的水喷向天际，又顺着山体哗啦啦地留下来。
　　“这个规模不是农民偷挖老矿的边角余料，显然是老板做的事，而且也不是一天两天的事。”现场的国土执法人员这样下判断。
　　在现场协调各执法部门的镇干部发誓赌咒地对本刊记者说：“我们也都不知道老板是谁，我们跟他们都是仇人！他们白天都不出现，一个星期前我们才来清理过，但是很快他们又恢复了。”
　　现场的公安干警也向本刊记者证实：来过几次，即便是把车放很远，走路上来，也堵不到人。“他们都有放哨的。”
　　吴镜辉告诉本刊记者：“市委市政府打击盗采稀土下了很大决心，从2006年以来，我们已经打掉了200多个窝点。”
　　河源市开始有大规模的稀土盗采行为，也就是近几年稀土价格上涨之后的事。2006年到2007年集中打击了两年以后，2008年情况有好转。但是，自从2009年至2010年稀土价格飙升后，盗采行为又有抬头之势。
　　吴镜辉用“头顶生疮，脚下流脓”来向本刊记者解释盗采稀土矿对山体造成的灾难性破坏。以前的国有稀土大矿是采用露天开采的方式，整片整片的山体被挖开，触目惊心，污染严重并造成水土流失。
　　最初的私挖滥采也是露天开采，在受到严厉打击后开始转换操作手法- - -从山顶打洞灌药侵蚀山体。手法隐蔽了，也更危险。表面上不显山露水，但是整座山很快就被毁掉，变成植被不能生长、径流携带面源污染、且潜藏着次生地质灾害的危险区域。
　　2011年7月22日开始，河源市又展开了打击违法盗采稀土的专项行动，即便是坐在出租车里，也能听到广播里反复播出悬赏通知和举报电话。
　　根据9月份统计，自专项行动以来，和平县一共出动了3100多人次，投入250多万元整治资金，对53个非法采矿点（含老矿点）进行整治、毁闭。炸毁矿池204个，回填水池5000多立方米，捣毁厂房6360多平方米。清除的水管，连起来有9. 6万米长。
　　与盗采者玩“猫捉老鼠”
　　为什么盗采稀土行为在打击力度这么大的情况下，还会屡禁不止。吴镜辉总结说：“因为风险低，利润大。”
　　根据我国现有的法律法规，盗采矿产资源达到一定的价值，才能提起诉讼。但是如何取证和鉴定，就很困难了。稀土包含在矿石中，以现在的“游击战”作战方式，盗采者往往是蚕食搜集，且马仔在前，老板在后，就算抓到人，也很难认定他究竟盗采了多少。且评估机构全省仅一家，基本没办法走国土条线的法定程序来给予盗采者沉重的打击。
　　所以，除了一些超常规手段，如收缴摩托车、砸掉柴油机等打击方式之外，联合执法组一般都是从林业角度入手，按照盗采稀土矿造成的“毁林面积”来认定和处罚。
　　而对稀土盗采的“头目”来说，抓住了一般只是损失工具成本，只要别跟同行火拼出人命，月入千万也不是梦想。
　　国土执法之难，还不仅仅是制度上的执法困境。在龙川县踩点时，几位执法人员告诉本刊记者，他们总结的对手有三种人：有钱的、有权的、带黑的。
　　“有的时候情况很诡异，”一位执法人员告诉本刊记者，“你到一个镇一个村之后，就会觉得气氛不对劲。我们有理由相信，有的盗采行为，尤其是上规模的盗采行为，是存在保护伞的。在你的地头上开矿，你能不知道吗？”
　　长期从事执法工作，与盗采者玩“猫捉老鼠”，不仅要顶着工作压力，也要承担很大的心理压力。“这几年来，我经常收到恐吓短信，精神压力真的很大。”龙川县一位国土执法人员告诉本刊记者，“他们连小孩子都不放过。”说着说着，他的声音哽咽了。
　　而他的另一位同事则告诉本刊记者，这些“带黑的”团伙从执法人员的亲人下手，拉他上中学的儿子“入伙”，还打他。最后，他迫于无奈将小孩转学异地。他们认为，要打击盗采行为，必须得整治行业市场，要挖出“幕后老板”，惩治“保护伞”，否则，这场沉重的战役永不落幕。