世界画坛上，留下自画像的画家不少，凡·高、伦勃朗等辈都有多幅传世。中国古代的画家多为别人造像，为自己的“尊容”描摹几笔的，却几乎见不着。终于，在桂林伏波山还珠洞，我见到了中国一位伟大艺术家的自画像，而且是全身白描，风神潇洒，姿态飘逸。这就是刻在还珠洞试剑石对面的米芾自画像。
　　米芾，字元章。北宋著名书画家。宋徽宗时召为内府书画学博士，官至礼部员外郎，又称“南宫舍人”，故世人称他为“米南宫”。米芾善画人物，尤擅山水，画时泼墨写意，画坛上有“米家泼墨”一说。米芾的书法也潇洒自如，独创一格。其对书法的布局、结字、用笔等，均有独特见地，要求“稳不俗、险不怪、老不枯、润不肥”。时人将苏、黄、米、蔡并称宋四家。此公极有个性，平日放荡不羁，尤爱奇石。《宋史·文苑传》曾有过“米芾拜石”的记载：“无为州治有巨石，状奇丑，芾大喜，曰：此足以当吾拜！具衣冠拜之，呼为兄。”此外，他还有许多为常人不可思议的举动。世人爱其天真烂漫，呼为“米癫”。 当今，米芾的《研山铭》书法真迹手卷曾拍卖到2999万元。
　　米芾的大名，自当到了“天下谁人不识君”的地步。然而这位赫赫有名的大书画家，曾在广西做过官，留下一段佳话，这恐怕知道的人不会太多。
　　北宋神宗熙宁七年，年仅二十三岁的米芾出任广西临桂县县尉之职。县尉是执掌一县军事的长官，相当于今天的县武装部长兼公安局长。这年五月，他与县令潘景纯同游桂林伏波山还珠洞。米芾一时来了兴致，在与试剑石相对的石壁上题了一行字：“潘景纯、米黻，熙宁七年五月晦同游”。米芾之名是他四十一岁后才改的。故题壁为其原名。而“五月晦”之晦，要么指五月最后一日，也可能指五月某日晚上。按米癫性格，“秉烛夜游”的可能性极大。
　　米芾能到临桂做官，既是地方的福气，也是上苍对他的厚爱。桂林的奇山秀水为他的创作提供了无穷无尽的养料。据说他曾画过阳朔山水图，可惜画作已经失传。桂林的奇石，也足以让爱石成癖的他饱得眼福。还珠洞内的试剑石，传说是汉伏波将军马援试剑之处。米芾是否拜过，待考。
　　还珠洞内的这一题刻，乃是米芾在桂林留下的唯一书法真迹，也是他早期的作品。而他的自画像之刻在题字的旁边，那是一百多年之后的事了。南宋宁宗嘉定六年，公元1213年，方信孺到桂林担任广南西路点提刑狱及转运判官。他在游览伏波山时，看到米芾的题字，流连难舍。正巧，米芾的曾孙米秀实来桂任方信孺的幕僚，米秀实藏有其先祖米芾的自画像真迹。方信孺得知大喜，从米秀实处借来米芾自画像，刻在还珠洞米芾题名右边，并在米芾自画像下方写了《宝晋米公画像记》以纪其盛。
　　米芾自画像高一点二米，宽零点五米。据说米芾喜着唐服，其自画像上长袍大袖、顶冠足履，不知是否唐时打扮。其右脚迈开，作举步行走之势，身段优美，潇洒不羁。此像，据说是米芾自己对着镜子画的。此亦足见米癫卓尔不凡的性格。当年我在桂林求学，几乎每个星期都要到还珠洞与米癫神交一次。只是每见米芾右手伸出二指，不知所指者何。此至今仍是萦绕在我心头的一个谜。
　　米芾自画像的上方，刻有宋高宗赵构御书赞语：“襄阳米芾，得名能书。六朝翰墨，渔猎无余。骨与气劲，妙逐神俱。风姿奕然，纵览起予。”高宗皇帝这番评点，颇为精辟。宋朝的皇帝，多有爱好艺术的，尤以徽宗赵佶和高宗赵构为甚。宋代的文艺繁荣昌盛，与上有所好，下必甚焉不无关系。
　　米芾自画像的右方，还刻有他的长子人称“小米”的米友仁跋语：“先南宫戏作此小像，真迹今归于御府”。今天，归于御府的真迹早已不知所终，而镌刻在伏波山还珠洞中的米芾自画像，倒成了桂林石刻中的精品，一直为桂林山水增添着无穷的人文光彩。