心性的别名很多，如本来面目、实相、自性、真如、本体、真心、般若、禅等等，无非是用种种方法要吾人认识自己
　　
　　心与性
　　有一位学僧到南阳慧忠国师的道场参禅学道。一天，他向慧忠国师询问：“禅，是心的别名，而‘心’是在佛不增、在凡不减的真如实性，禅宗的祖师们将此‘心’易名为‘性’，‘心’与‘性’之间的差别是什么呢？”
　　慧忠国师说：“迷时，心是心、性是性，心性是有差别的；悟时心是性、性是心，二者无差别。”
　　学僧又问：“经上说，佛性是常，心是无常，为什么你却说心与性无差别呢？难道常与无常没有差别吗？”
　　“你只依语而不依义，自然就不懂了。譬如寒时结水成冰，暖时则融冰成水；迷时结性成心，悟时则融心成性。心性本同，依迷悟而有差别，所以在本体上，心性是不二的。”
　　刚开始研究佛学的人，常常会被佛学的名词迷惑。例如，在某本经书里读到的是“心”，另一本经书中读到的却是“性”；有时讲“真如”，有时却讲“本性”。
　　其实，心性的别名很多，如本来面目、如来藏、法身、实相、自性、真如、本体、真心、般若、禅等等，无非是用种种方法要吾人认识自己。
　　迷悟虽有差，本性则无异，就像将黄金打造成耳环、戒指、手镯等首饰，虽然眼中看到的金饰不同，但熔合之后都是黄金。
　　如果能明白这个道理，就知道心与性名虽不同，实则都是我们的本性，都是禅中的宝藏。
　　
　　眼横鼻直
　　日本曹洞宗的开祖永平道元禅师，没悟道之前，曾经来到中国学习佛法。
　　其间，他参礼过多位大德，也游历了众多名山古刹，最后前往浙江天童山，在当时的住持长翁如净（天童如净）禅师门下，参学3年后豁然大悟，得到如净禅师的印可。
　　得法之后的永平道元禅师，在日本京都深草创建了日本最初的禅堂——兴圣寺，后因信众波多野义重等人的礼请，永平道元禅师在越前（今福井）创建了大佛寺（后更名为永平寺）。
　　某天，寺里来了一位年轻的禅僧。他对永平道元禅师说：“您曾经到中国参学多年，请为我们开示您所学到的佛法大要。“
　　永平道元禅师缓缓地回答：“这么多年来，我只认识到，眼睛是横的样子，鼻子是竖的样子，最后两手空空而回！”
　　禅僧一脸惊讶：“老师，您没有得法，怎么可以回来？”
　　永平道元禅师微微一笑：“我胸有天地、心容三界，为什么不能回来呢？”
　　永平道元禅师是日本佛教史上极为杰出的思想家和宗教家，《正法眼藏》是他最具代表性的作品。
　　现在，日本福井的永平寺及横滨的总持寺，同为曹洞宗的大本山寺院，信徒众多，香火鼎盛。永平寺从13世纪创建至今，派下有一万五千余座下属寺院。可以说，永平道元禅师的遗泽，不但胸如法界，还一悟万千。