对“元宇宙”的讨论需要将“元宇宙”的艺术想象和技术实现这两者结合起来，综合考虑它们带来的文化后果。当前热议的“元宇宙”呈现出艺术想象很丰满与技术实现很骨感的强烈反差。“元宇宙”的初级阶段只是凭借虚拟现实技术而创造出来的虚拟世界；未来的高级阶段则是将“现实世界”与“虚拟世界”（包括将现实世界数字化的“镜像世界”和以虚拟现实技术创造出来不以现实世界为摹本的“拟像世界”）结合起来。“元宇宙”的初级形态强调认知脱离人的身体的相对独立性，试图建立一个“无人”的“不需要身体参与”的虚拟世界；而“元宇宙”的高级形态提出实现现实世界与虚拟世界的无缝对接过程中必须充分考虑的现实世界中的人的身体因素，即“具身认知”问题。“元宇宙”的认知方式是“离身认知”和“具身认知”以及两者相结合的数字孪生的“分身认知”的综合体。“元宇宙”初级阶段正在形成“隔离美学”的审美形态，但它与信息技术“万物互联”的理念相抵牾。随着“元宇宙”向高级阶段的发展，其审美形态也会向着开放兼容、生成涌现的“联结美学”转型。