当今社会，科学技术快速发展，知识更新日新月异，国际竞争日益激烈。因此，培养具有创新精神和实践能力的新型人才已成为当今社会的迫切需求。科技兴国，教育先行，一场由“应试教育”转向“素质教育”的深刻变革随之展开。
　　实施素质教育的目的是为了培养德才兼备、富有创新能力的新型人才。美术教育不仅能有效培养学生的观察能力和创新思维，而且还能帮助学生树立高尚的人格品质。
　　一、美术教学有助于培养学生的观察能力
　　美术课是一门直观性和实践性很强的学科，教师经常会采用形象化的教学方法。在美术教学中，教师首先要让学生知道观察的对象，然后再分析对象，或带着思考去观察事物，把学生的盲目观察变为有目的的观察。如对一组具体形象进行写生时，学生必须先仔细观察实物，从空间、造型、比例、光线等方面深刻地分析它，再通过分析、对比、整合等方式准确地描绘它。以上这些行为都是以观察为基础的，无不要求学生深入、细致地观察、对比和记忆，如果学生没有仔细观察构成画面的多种因素，自然不能准确地描绘出观察对象。只有通过正确、有效的观察方法，学生才能找出观察对象的规律和特征，从而培养学生的观察能力、注意力和记忆力。
　　二、美术教学有助于培养学生的个性
　　个性是创新的源泉。在美术学习中，不少学生会自然流露出自己的独特个性，他们会通过对世间万物的感受形成独具特色的画面。在教学中笔者发现，对美术活动具有强烈好奇心和求知欲的学生，对完成一件美术作品会产生执著的追求和迷恋，他们不会把美术作业当成负担，而是能从美术创作活动中获得极大的精神鼓舞和情感满足。值得庆幸的是，美术作业没有“标准答案”，这些难能可贵的灵感和灵气，正是学生挖掘个性、发展创新能力的源泉。
　　三、美术教学有助于培养学生的动手能力
　　创新与动手操作是相互统一的。一方面，创新不可能脱离动手操作而独立存在；另一方面，操作过程必然会包含创新成分。心理学家指出：“活动是认识的基础，智慧从动手开始。”可见，重视培养学生的动手能力是发展学生思维、点燃智慧火花的有效途径之一。
　　初中美术教学包括绘画、工艺、欣赏等内容，各内容所占比重如下：绘画占45～50﹪、工艺占35～40﹪、欣赏占15﹪。从中我们可以看出，在初中美术教学中，绘画与工艺占据主体地位，它们也是培养学生动手能力的关键。
　　四、美术教学有助于培养学生健康的审美情趣
　　众所周知，艺术来源于生活。美术是人类文化最早和最重要的载体之一，是人类文化的一个重要组成部分，与社会生活的方方面面有着紧密的联系。运用美术作品传递情感和思想是整个人类历史中的一种重要文化行为，通过美术的审美教育，可以让学生获得更丰富的审美经验，从新的角度与立场，观察、理解和体验生活，提高学生的审美能力。因此，美术教学不仅是技能的训练，而且也是精神文化的传承。
　　作为素质教育的一种有效形式，美术教学不仅注重学生智力的开发，培养学生的审美情感，发展学生的综合能力，而且在培养学生的道德修养和创新精神等方面，也有着其他学科不可替代的作用。
　　（作者单位：江西省南昌市八一中学）