莲属植物在一亿年前就已在地球上存在，最早它以可食用走入先民的生活，其凭借艳丽、多彩的花朵和优雅的风姿，逐渐地走进人民的精神世界。莲在中国古代有着美好寓意，莲花代表了圣洁、美好，莲子寓意“莲（连）生贵子”、莲藕与鱼组合代表着“莲（连）年有鱼（余）”，莲叶与鹤组合代表着“一路连科”，等等。荷花，她虽不像牡丹那样雍容华贵，也没有菊花那样孤傲清高，但有着“出淤泥而不染”的气节，在佛教中广泛运用。
　　莲瓣纹，其在瓷器装饰上，最早出现在南北朝时期，这与当时社会盛行佛教、道教有着密切关系。杜牧的《江南春》中，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，描绘当时寺庙之多情景，据史料记载，当时寺庙可达数万座之多。各种刻花、雕塑莲瓣纹的瓷器也应运而生，如南北朝时期的一件青釉莲瓣纹瓷尊，整体有纹饰十三层，长颈直口，在盖的四周雕饰有莲瓣纹，整个器物都以莲瓣的造型设计烧制，将刻画、浮雕、堆塑、模印、粘贴等多种装饰技法施于一体，在瓷器莲瓣纹工艺装饰达到完美统一。
　　在唐宋时期，莲瓣纹更是以各种形式运用在瓷器造型上，在耀州窑系、定窑系、越窑系等窑系瓷器上都有不同的莲瓣纹装饰，特别是在唐代三彩和宋代五大名窯上体现得淋漓尽致。有单层莲瓣纹、双重莲瓣纹及多重莲瓣纹。在形态上，有仰莲瓣、覆莲瓣、变形莲瓣、圆头莲瓣、尖头莲瓣、勾线莲瓣等纹饰。如五代耀州窑青釉刻花莲瓣纹碗、执壶，宋代定窑刻花龙头净瓶，腹下部刻画五层仰莲纹饰，上腹部刻画三层覆莲纹饰。特别是宋代汝窑莲花香熏座，一种造型是底部呈现卷起的荷叶状，熏炉模印三层仰莲；而另外一种造型是底部模印三层覆莲，熏炉模印三层仰莲，造型别致。
　　元代以后，特别是到明清时期，莲瓣纹多作为辅助纹饰绘画在瓷器上，所绘莲瓣纹多出现在器物的肩、颈等部位。
　　2019年，在香港苏富比拍卖会上，一件宋代龙泉窑青釉莲瓣纹灯盏以14万多元成交。莲瓣纹装饰的瓷器自问世以来具有较高的欣赏价值，一直受到藏家的追捧。